齐郡治所临淄自古为繁华之地，人烟稠密，贸易发达。街头处处可见一家挨一家的买卖铺户，五行八作应有尽有。
“临淄城的诸位父老，小老儿张十五，携幼子八八儿路过贵宝地，不合盘缠耗尽，食宿无着，因此只得硬着头皮在街头卖弄一些把戏博君一笑，聊换些许赏钱。雕虫小技难等大雅之堂，有污诸君之目，尚乞见谅。”
口中说着一大串江湖艺人的套话，一个头发花白、年约五旬的布衣老者向着周围聚起来的四五十号人团团作揖，满脸赔笑。
人群中一个富家公子模样的肥胖青年高声喝道：“兀那老儿休要只说不练假把式，有甚么本事赶紧拿出来给爷们看一看。若玩得好，爷们自然不吝重赏；若当真是甚么不堪入目的雕虫小技，休怪爷们踢你的场子！”
在此人身旁还簇拥着四个孔武有力的大汉，满脸横肉拧眉凸目，一看便是保镖打手之流。听到自家主子的话，四人一起大声附和并捋臂挽袖，那架势似乎只要主子一声令下，立即便要将老人的场子踏个稀烂。
虽然遭人抢白威胁，那自称张十五的老人却并不着恼，依旧笑眯眯地向众人道：“既然有看官不想听小老儿罗唣，那小老儿便要献丑了！”
说着他先身后招一招手，在场中有一个七八岁年纪、穿一身绿裤绿袄的孩子坐着一个巨大的黑漆箱子，一双乌溜溜的大眼睛正向四周的人们左看右看。听到张十五说到此处，轻轻一纵便从箱子上跳下，身法居然颇为轻巧灵动。
张十五拉住孩子，向众人笑道：“诸位看官，这便是小老儿独生幼子八八儿。大家休看他年幼，却须知他天赋异禀，生来便有出入青冥之能。今日小老儿便命他当着大家的面往天上走一遭，从王母的蟠桃园偷一枚仙桃回来！”
此言一处，围观的众人一片哗然议论纷纷，言下多是指责张十五信口雌黄。
张十五却不与大家分辩，俯身从地上放着的一大盘摩挲得油光锃亮的粗麻绳中抽出绳头，而后奋力向空中一抛。
只是这一抛，围观的，众人登时看呆了眼。这张十五看上去也不算强壮，但手劲大得出奇，这一抛竟将那麻绳的前端抛起来十余丈高下。
这倒还罢了，那抛上高空的绳子竟然不再落下，就那么笔直地由十余丈高空垂了下来。
便在众人看得瞠目结舌之时，张十五退后几步，右手食中二指并拢向那根麻绳一指，喝一声：“起！”
那根麻绳登时便似上面有人提着一般迅速上升，霎时间盘着的整根绳索尽都展开，怕不有百十丈长短。
众人仰头观看，却见不知何时有一团灰不灰、白不白的云朵出现在上空，将绳子接近尽头的一截遮掩了起来。
“八八儿，此刻便要看你的手段了。”张十五指着那麻绳对儿子道。
那唤作“八八儿”的孩子一张粉嫩小脸却露出恐惧之色道：“爹爹，我们还是不要去了罢！上次孩儿偷桃已经惊动了看守桃源的黄巾力士。此番再去只怕要被人抓住，那是定然性命难保！”
张十五面露难色道：“我儿，为父岂不知你此次上天危险极大？只是如今我父子身无分文，若是赚不到钱，今夜便要饿着肚子露宿街头了！”
八八儿见老父如此为难，当即顿足道：“也罢，孩儿便再冒一次险！”
说罢他来到那垂得笔直的麻绳近前，双手抓绳双腿盘绕，如同一只灵活无比的猴子般迅速爬了上去。在众人仰头注视的目光下越爬越高，最后竟钻入了掩盖着绳子顶端的那团云雾之中。
如此神奇之事，早吸引了越来越多的人前来观看，此刻这一片小小的场地已是里三层外三层，围观的人怕不有三四百号。
好半晌后，忽有一物从那团云朵中落了下来。
张十五眼疾手快，一步抢上前去，在那物落地之前将他接在手中。
众人定睛望去，见那物赫然是一枚足有碗口大小的桃子，半边已经红透，水灵灵地煞是诱人，显然是刚刚从树上采摘下来。
张十五将桃子托在掌心，绕着场地行走一周，让前排之人在近处观看真伪，然后走回场地中心高声道：“这一枚仙桃是天府奇珍，小老儿自是不配享有，场中的哪位看官若肯出价，小老儿情愿双手奉上！”
“这枚仙桃本公子要了！”
张十五话音才落，先前那肥胖公子已经大喝一声走入场中。他的四名打手紧随其后，八只眼睛恶狠狠地望向四周围观的众人，威胁之意不言自明。
“你这老儿也不用夸什么仙桃，不过是小小的障眼法而已。但数九隆冬天气能弄到一枚新鲜的桃子，也算是难得了。本公子出纹银五两，想来也没有人会争了。”
见此人一番话后，周围众人都噤若寒蝉，张十五便知眼前之人不能招惹，只得赔着笑将桃子双手奉上：“小老儿多谢公子赏赐！”
那肥胖公子摆了摆手，身边的一个打手上前接了过来，又将一锭银子扔了给他。
“你儿子怎地还不见下来，是否还想多偷几枚桃子？如果还有的话，本公子也都包了！”
张十五正要回话，忽地看到那条麻绳一抖，随即竟从空中落了下来。他脸色大变，抢步上前抓起绳头看去，登时跌足叹道：“糟了，这绳子是被人割断的，八八儿一定被守园的黄巾力士发现了！”
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