薛夫人一听大急, 险些晕了过去薛宝钗连忙扶住她道：“说清楚，是怎么回事儿！”
那下人说道：“本来爷今日休沐回家路过南街口，不承想碰见了一个熟人，两人不知为什么，就吵了起来, 后来更是大家打出手，五城兵马司的人巡城路过, 看到之后，就把大爷给捉起来了。”
薛宝钗目光一凝, 说道：“对方是什么人？是只把我哥哥抓起来了？”
那下人说道：“对方是武昌侯世子, 是和硕公主的儿子, 那官兵只抓了大爷。”
薛宝钗问道：“只抓了我哥哥一个人，还能让你回来报信，他临去之前说了什么没有？”
那下人说道：“大爷说让慢慢告诉夫人和小姐，不让夫人担心。”
薛夫人连忙说道：“蟠儿这下可闯了大祸了，我原本以为他已经改好了，不再和人打架, 谁知道一打就找个身份地位咱们惹不起的, 这可如何是好, 我快去贾府之中, 让你姨妈，琏儿他们使银子到官府之中打听打听, 看看到底怎么回事儿了。”
薛宝钗说道：“这事儿母亲也不必急, 哥哥现在到底有个官身, 所以他们当街斗殴，朝廷自有定例，应该不会太重，只不过对方的身份有些棘手，毕竟是皇亲国戚，若是对方不依不饶，恐怕以后要多个仇家。”
薛夫人说道：“这可如何是好？不知道他进了里边儿是怎么样呢。”
薛宝钗见薛夫人实在担心，就说到：“母亲愿意找姨母打听，那便去好了，我这就去让人开箱柜给你拿些银子，没有银子，他们也打听不出来什么事儿。”不过是花钱给薛母买个安心。
王夫人那边官中的账上总是入不敷出，建完了大观园，仍然要收拾这收拾那的，开销要比以往大了很多，正愁没银子使。薛家就出了这个事儿，王夫人便一口答应下来。
王夫人那边打听的还没有消息，薛蟠被羁押了两天自己回来了，虽然那人被他打伤的不严重，但是身为朝廷命官，当街斗殴，有违朝廷法度，说上面的处罚已经下来了，让他去西北军营。
薛夫人一听，简直又要晕了过去，宝钗和薛蟠急忙抢救，又是捏人中又是灌姜汤，好不容易她才悠悠转醒。
宝钗说道：“娘，你不要小题大做，上面只说让哥哥去西北军中历练历练，又没说要发配充军，官职仍然给他留着，他就算是过去了也仍然是有职在身，年轻人出去闯荡一番到好，难道你想总把他拘在身边吗？”
薛蟠赞同地说道：“还是妹妹了解我，母亲，莫要太过担心，儿子只要是金子，到哪里都会发光的。”
薛夫人叹道：“那可是西北军中啊！离我何止千里万里，你若是有个三长两短，你叫我怎么活呀！”薛夫人怕的就是他不是金子，而是不自量力在这说大话呀！
薛蟠说：“十三爷说西北的罗布藏丹增蠢蠢欲动，和阿拉不坦有联合之意，不然圣上也不会向西北增兵。那帮孙子竟然敢来打我们大清国，就要给他点厉害瞧瞧，男子汉大丈夫，不上过战场，哪能算得上再世一回。”
宝钗若有所思的看着薛蟠，总觉得他这眉飞色舞的样子，一点儿都不像是受了处罚后该有的。要安慰他的话，便咽回了肚子里。
紫禁城，皇帝的起居室养心殿中，雍正对怡亲王与内阁首相张廷玉说道：“我想了一夜，就由年羹尧出任西北绥远大将军，青海，甘肃，四川，陕西四省的军队都归年羹尧节制，衡臣你下去之后拟一道明召，一会儿就在朝会上宣读。”
张廷玉奉旨下去拟旨，屋中就只剩下雍正与怡亲王两个，怡亲王允祥说道：“西北这场硬仗不好打呀，臣弟向您请旨亲自去打您还不同意，只能派给年羹尧了，他确实很有才干，办事利落，不过他的缺点你我都知道也很明显。”
雍正说道：“虽然你的腿疾都好了，但是西北苦寒，那环境再去待个一两年，又没有名医在侧，万一旧病复发了怎么办，再说你是上书房的顶梁柱大臣，我事事倚重于你，现在还不能让你离开我身边，对了，那件事办好了吗？”
怡亲王说道：“办好了，我已经把薛蟠打发至西北军中，并给他直接秘揍之权，他这么不起眼的小角色，应该不会引人注目的。”
雍正点点头说道：“那就好，我本来应该疑人不用，用人不疑，可是你也说年羹尧的缺点太过明显，将在外军令有所不受，前线之中更事事先斩后奏，我们还是应该多些耳目，才不至于事事被蒙蔽。”
就算是薛夫人再不舍得，薛蟠起程的日子也到了，除了早就收拾好的行李之外，宝钗另外给他收拾了一个小包裹，里面金疮药，伤寒药，解毒药等等，只要她能想得到的样样都有。等之后薛蟠拆开来看，还会发现有一把削铁如泥的匕首。
这么多年，宝钗看着薛蟠长大，她对薛蟠之情，犹如元春对宝玉。他一朝要离了身边，跑到军营之中去，那边还随时会打仗，如何能不惦记！
薛蟠去了西北军中，王夫人更不同意让薛夫人和宝钗自己住，她们一对妇孺又没有个男人能顶门立户，只是把薛家新房处处都打扫干净，暂时先空着，只派几个奴仆看管。
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