夜深,三匹快马由东急速奔向联军大营。
外围斥候拦住道路,三百步外斥候手持弓箭大声询问:“什么人!”
骑士勒住马匹大声呼喊:“我是土默特人汉部隶属骑兵,有紧急军情!”
这里是车臣汗的营区,斥候大声回复:“往北十里路是土默特人的营区。”
“多谢!”声调逐渐远去,马上骑士没耽误一点时间。
白日的恶战让劳累的士卒都能睡个好觉,蒙古大营内鼾声如雷。骑士在土默特岗哨的带领下直奔汉骑营区,借着火把亮光,守门的兵士看的清楚,来的人年纪轻轻,正是汉寨主管宗茂。
“宗主管来了?”士卒弯腰行礼。宗茂和逢勤是翟哲的左右臂膀,一人在军中,一人管杂务,连汉部元老见面也客客气气。
“大人歇息了吗?”宗茂一边下马,一边询问问。
“小人不知!”守门的士卒哪里知道翟哲的安歇习惯。
“你速去禀告逢勤,鲍广也行,就说我要大人。”没有人出营接引,宗茂无法进入。
“遵命。”守门士卒匆匆离去。
片刻之后,体型瘦小的逢勤从营内快步走出,双眼通红,一看便知才被从睡梦中叫醒。
宗茂迎上前去,一把握住逢勤的双手说:“我有急事要面见寨主。”
逢勤不动声色的将双手抽出,淡定的说:“请随我来。”
能让宗茂半夜亲自赶来大营,事情不会小,但不该问的逢勤从来不多嘴。
除了逢勤和鲍广,没人能去打扰熟睡的翟哲。
营帐内,被叫醒的翟哲披了一件薄衫,从宗茂手中接过书信。逢勤将烛火拿近,翟哲撕开封口,细细看完,指尖微微颤抖,宗茂出现在他面前时,他就预感到不妙。
宗茂插言说:“这封信是大同巡抚焦大人送出塞的。”
翟哲将书信放在一边,伸出十指使劲揉了揉自己的头发,功败垂成吗?这让他如何心甘。
他猛然站起身对逢勤下令:“传令众军立即起床穿甲待命,给我备马,我要立刻面见大汗!”
逢勤转身出门。
翟哲又对宗茂说:“你回去吧,女真人将来漠南,汉寨就交给你了。”
汉营灯火逐渐点明,嘈杂声在黑夜中尤显突出,最先影响到的是近在咫尺的土默特大营。
翟哲披挂盔甲整齐,鲍广率五百骑兵簇拥,气势汹汹奔向土默特大营,让守门的卫兵惊吓不已。
“我要见大汗!”翟哲立在马上,手中长枪微点。
卫兵不知发生何事,眼见汉部人马来意不善,一路小跑奔向中军帐。汉骑异常的举动让外围的土默特人惊讶,营区内响起小声吵闹,格日勒图驻守离大门不远,听见外围喧哗走出营帐查看,见到眼前情形催马从闯出来大喝:“翟哲,你想干什么?”
翟哲下马行礼,说:“我要见大汗,事情紧急。”
格日勒图稍心安,将他迎入营区责备:“你怎敢如此冒犯,随我来。”
俄木布汗才在惊慌中穿好衣服,见格日勒图引翟哲进来才一屁股坐下来,喝斥道:“翟千户你半夜不睡觉发什么疯,不知道将士们明早还要血战吗?”
“不需明早,就在此时。”翟哲说完话,将手中信件递过去。
俄木布汗伸手接过,看完后呼吸急促。
翟哲跪倒在地,说:“请大汗告知蒙古诸汗,连夜击败多尔衮,我愿率先出战。”
“土默特怎么办?”俄木布汗口中喃喃,忽然将信件扔在地面,歇斯底里的呼喊:“土默特怎么办?”
“归化丢了还可以夺回来,只有击败女真,曾经那样艰难的日子都渡过了,大汗还有什么担心的吗?”翟哲泣血相劝。
俄木布当然不会说正是因为当年被察哈尔逼迫如丧家之犬,尝尽了苦难,他才愈发害怕失去现在拥有的一切。当年他敢信任翟哲是他没有什么可以失去的,现在大不一样了。
等待半天无语,翟哲不敢再耽误,逼迫道:“大汗若是不愿意,末将当随其他诸汗发兵!”
“你敢?”俄木布汗眼瞪如铜铃。
翟哲跪地,双手按在软绵绵的地毯上,轻声说:“一刻钟后,小人的亲兵将会给诸汗送信!”
连一旁的格日勒图都变了颜色,汉部从此将不再完全属从土默特人。从俄木布汗在黄河边将翟哲扣在营中起,隔阂再不可能弥补,双方立场差异无法调和。这是迟到的决裂,若不是漠南大战,汉部其实早已离去了。
若是让翟哲将这个消息散布给诸汗,俄木布汗将无法再面对蒙古诸部,他恨恨起身指着翟哲的头骂道:“背叛、忘恩负义!”语无伦次。
翟哲站起身来,面色平静说:“末将对大汗之心天地为鉴!”
土默特信使奔向各营,究竟是发兵还是放弃将有诸汗商议决定。翟哲立马横枪,四千骑兵整装待发。
小半个时辰后,八万蒙古大营炸开了锅,蒙古骑兵高举火把冲向黑暗中的草坡。
翟哲挺枪冲在最前线,汉骑扔出火药包爆炸的闪光中是一张张疲惫的表情。如果焦源博的消息准确,他们还有两天的时间。
夜深。
归化城东南三十里处二十多座帐篷静立,那是乌兰公主的驻地,俄木布汗命她留守土默川,将斥候散布往东方。虽然从没有人提及,所有的蒙古人心头都压了一块巨石,漠南闹得翻天覆地,千里外的辽东真的一无所知吗?
土默特牧民已遵循俄木布汗的命令前往北方草原游牧,只有汉人还留在凉城和土默川,再过一个月,粟米就要成熟了,没人愿意放弃将到手的粮食。
突然间,沉寂无声的宿营地灯火通明,惶急的骑兵手持火把四散而奔。
乌兰公主翻身跨上枣红马,紧咬殷红的嘴唇,脸上的五官聚集在一起,让那张俏丽的脸看起来无比纠结。
“让汉人连夜入山,带上他们所有的家当,逃到越远越好!”扔下这句话后,枣红马奔向归化。
半个时辰后,归化点燃了无数的火把,骑兵在吵闹中往西而去,女真俘虏们被绳索绑成一长串夹杂众军中。骑士们暴躁的挥动皮鞭,只要脚下有一点犹豫,女真人的脸上就会多出一道血痕。
往西是蒙古联军大营。
一夜不停,天色将明时,乌兰公主就听见了远方传来的爆炸声,那是汉人的火药。
“驾!”
枣红马在黑暗中留下一道暗影,丢下身后的骑兵率先奔向战场。
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