发生在昆士兰州的恶性野兔投放案很快被英国《泰晤士报》转载,相关新闻很快登上了欧洲各主流媒体报刊,引起了广泛的对花旗国不利的舆论,这对花旗国造成了相当大的外交压力。
至于红堡与班牙人的交易,绝大多数的欧洲媒体都没有给予报道,因伦敦《泰晤士报》也仅仅是花费了手指头宽的篇幅,刊登了一则短讯。
在欧洲社会中,没人关心太平洋上的两座小岛属于谁?
瓦胡岛什么鬼?
塞班岛又是什么鬼?
即便是在华盛顿,绝大多数政界人士对此也不以为意。
没道理只有美国人能买阿拉斯加,别人不能买太平洋上的小岛,这种逻辑在哪里都说不过去,而且红堡与西班牙人的交易,与美国半毛钱关系也没有。
外行看热闹,内行看门道。
只有真正具有地缘战略敏感性的花旗国政治家,才会对此深感忧虑。
花旗国海军部长本杰明·F·特雷西在1889年2月份的一次国会质询中,曾经就此表述自己的观点;
“英国人购买了瓦胡岛之后,并不会在那里修建一座游乐场,而是将会作为重要的海军前进基地使用,将英国海军的影响力向东南方向延伸了9000公里,跨过宽阔的太平洋,抵达了美国鼻子底下……”
他的这番言论受到了伦敦方面的嘲笑,英国海军部次长菲利浦-霍华德中将对此回应道;
“华盛顿的妄想狂已经到了必须治疗的地步,伦敦只能对此表示遗憾,对于光荣的皇家海军而言,这个地球上的所有海洋都是帝国舰队的游泳池,从渥太华到加勒比海诸岛,帝国舰队拥有充分的补给港口。
我要提醒华盛顿的是,请牢记不要把手伸到英国所属领地,觊觎别人盘子里的食物是不礼貌的行为……”
熟悉内幕人都知道;
诺福克公爵家族与澳洲昆士兰伯爵有着千丝万缕的关系,尤其是家族次子乔-霍华德少将,代表着澳洲羊毛制成品流通英国及欧洲的商业利益。
他也是促成昆士兰伯爵向维多利亚女王陛下登基50周年庆典捐献四艘“威严”级铁甲战列舰的始作俑者,并因此荣获女王陛下颁发的圣-乔治勋章,晋升海军少将军衔,双方瓜葛极深。
海军部次长菲利浦-霍华德中将,就是乔-霍华德少将同父同母的亲兄长,这其中是否存在着利益输送问题,值得深思。
但是显然没人愿意在这种小问题上,去诘难大英帝国的顶级豪门,那纯属没事找抽型的傻瓜。
对于昆士兰州而言,大树底下好乘凉,伦敦方面的强力表态减少了大部分压力,轻松就承受了。
美澳关系原本就不好,再坏能坏到哪里去呢?
1889年2月底的一天
红河谷市司法机构对“恶性投放澳洲野兔案”中,涉案的“弗莱彻”号船长,大副,二副等共计7人执行了绞刑,同案犯共计16人执行了鞭刑,另有11名同案犯移送矿山苦役营,等待他们的将是漫长而又非人折磨的苦役,能否活着出来只能靠上帝保佑了。
判决执行后
红河谷市的华人团体纷纷走上街头,用传统的舞狮舞龙划旱船表达兴奋心情,载歌载舞的庆祝这一大快人心的判决,城市乡村到处洋溢着浓浓的民族自豪情绪,伯爵大人的威望,通过此次事件空前提高,再度收割了一波热烈的崇拜情绪。
1889年三月七日
红堡凌霄阁
李福寿携带妻小从青龙市龙湖宫度假返回不久,休息了两日后驾临凌霄阁处理政事,整个人显得精神焕发,活力充沛。
如今繁琐的日常公务由九司分担,只有重大事项才会呈报道案前,这让他轻松多了。
当李福寿迈着轻快的脚步踏入东书房,辛长君,范仲斋,田山三人早已等候在此,见状齐齐施礼。
“诸位不必多礼。”李福寿径自走到桌后坐了下来,目光扫视了一下三人说道;“都坐下说话吧。”
“多谢老爷(伯爵大人)赐座。”
政务司长辛长君察觉到伯爵大人心情不错,率先恭手行礼说道;“伯爵大人,微臣有事回禀。
“嗯,说吧。”
李福寿随手翻了翻案桌上码放整齐的卷宗,从上面取下一份翻开来阅览,耳朵却听着下属的汇报,这是他长久以来练就的一心二用之法。
众人见怪不怪,辛长君组织了下语言,沉声说道;
“外交特使克里德曼在传达美方不满之后,于五日前启程前往墨尔本,据南方传来的消息显示;
维多利亚州长杰夫-布里吉斯在州长办公室会见了美方代表克里德曼,双方就共同关心的南北方问题,移民,贸易,旅居澳洲美国人的公平法律地位和社会待遇问题坦诚交换了意见,达成了共识。
美方外交特使克里德曼在会见后的记者采访中表示;
州长先生的睿智和博学多识给他留下了深刻印象,相比较北方某位傲慢的贵族大人更显亲切和平易近人,他本人对此行取得丰硕成果表示期待……”
说到这里
辛长君拿眼偷瞧了一下高居上位的伯爵大人,见他棱角分明的脸庞上没有露出任何表情,于是继续说道;
“当记者问到关于恶意投放澳洲野兔案相关判决时,美方外交特使克里德曼先生这样回答;
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