1880年12月份有两大喜事
第一件事，南非这个火药桶终于爆炸了，
12月16日，五千多布尔人聚集在帕尔德克拉尔举行国民大会，宣布恢复南非共和国。
同日，布尔人将南非共和国的独立声明送到了比勒陀利亚驻军的手中，英国人拒绝接受，下令各地驻军火速增援比勒陀利亚。
次日，布尔人和英国驻军的冲突爆发。
12月20日，驻扎在莱登堡的英军第94团两个连驰援比勒陀利亚，在布龙克霍斯特干河遭到布尔民团的伏击，激烈战斗打响……
由于布尔人采取了游击战的战术，在交战中，英军247人中有77人阵亡，157人受伤，布军只有2人死亡，4人受伤。
第1次英布战争拉开帷幕，此次突然而至的战争吸欧洲，北美以及澳洲的关注目光。
第二件事，12月25日圣诞节后。
红河谷市人口正式突破50万人大关，这是整个澳洲第一个达到如此规模的大城市，具有极强的象征性意义。
与此同时，布里斯班的人口从33.7万人增长到了35.21万人，距离人口位居第二的墨尔本43.1万人，又大大的逼近了一步。
这意味着澳洲的经济中心，农牧业生产及淘金中心从南部向中部地区转移，双子城闪耀整个澳洲。
在一片的欢声笑语中，蓬勃发展的红河谷迎来了1881年元旦节，虽然商家拼命的营造节日气氛，但是在红河谷及周边四市，看不到什么节日的氛围。
华人不习惯过这个洋节，大部分人甚至不知道元旦是啥玩意儿？
1881年1月6日
红河谷码头
码头上整齐停放着5艘海鸥级巡逻舰，这种960吨级新型快速巡逻舰漂亮的深灰色舰身矫健有力，充满了视觉美感，尤其是前甲板上239毫米的大炮筒子，格外吸引人的眼光。
4门比利时70毫米副炮分置在舰桥两侧，一边两门，呈高低错位布置，后面的炮台要高一米五，黑洞洞的炮口直指向前方。
此外还有舰桥后方舱室顶部，有4个坚固的钢制圆形架子，是安放手摇式加特林重机枪的炮位，这时炮位上空荡荡的，在非战时一般都会将重机枪收起来，以防止海上高盐雾水汽的侵袭。
在239毫米主炮前侧，分为左右各摆放两具蒸汽鱼雷发射管，呈现向外扩展的外八字形，这是高速巡防舰威力最大的武器。
如今五艘海鸥级巡逻舰全部悬挂满旗，身着笔挺海岸警卫队制服的官兵们，在舰上列队等待检阅。
乐团奏起了欢快的《海上进行曲》，一行带着家族徽章的重型马车，在亲卫队骑兵的保护下快速驶入码头，在长长的红毯前停了下来。
卫兵打开马车门，一身戎装的李福寿从马车上下来，高大的身姿格外挺拔，神态威严的扫视周围。
海岸警卫队长兼“海鸥号”舰长耿宝贵迅速跑到近前，双腿一合，“啪”的一个立正，敬了个标准的英式军礼。
“报告昆士兰伯爵大人阁下，海岸警卫队全体舰艇准备完毕，请您检阅。”
“嗯，稍息。”
李福寿沉稳的点了点头，雄壮的《海军进行曲》立刻奏响起来，李福寿踏上了红毯，在海岸警卫队长耿宝贵一路守护下检阅形成战斗力的巡防舰。
沿着舰艇一线站列的官兵们精神抖擞，拿出最好的状态迎接红河谷大boss检阅，看起来个个都是龙精虎猛的样子，稍一刺激便“嗷嗷叫”的棒小伙。
李福寿很满意官兵们的状态，这种高昂的士气正是他愿意见到的。
检阅过后
李福寿登上了“海鸥号”巡防舰，一边的耿宝贵殷勤的介绍战舰的训练准备情况，整个海岸警卫队保持着高昂的士气，已经形成了基本战斗力。
首舰“海鸥号”舰长是耿宝贵，“海隼号”舰长是曼彻斯特海军官校的同窗祝青溪，这两艘战舰入役已经半年，通过使用轮换舰员培训方式，为第二批入役的三艘巡航舰尽早形成战斗力，打下了坚实基础。
第二批入役的三艘巡防舰中，“斑头雁”号舰长是从美国海军学院毕业归来的李杰，被称为“洪门九狼”的9位秘书之一，在美国接受了完整的海军军官训练。
“海燕”号舰长是吴刚，英国曼彻斯特海军官校毕业，一位优秀的海军中层军官。
“海雀”号舰长是张道儒，李杰在美国海军学院同窗，一位出身于书香世家的淘金者，学识功底十分扎实。
看着这些年轻的人才纷纷崭露头角，李福寿心中十分高兴，兴致勃勃的问起来；“宝贵，你们这些英系毕业生和美系海军官校毕业生相比较，有没有发现什么不同？”
“伯爵阁下，卑职都是您一手栽培出来的，一心一意为建设咱们红河谷的海上力量贡献才智，在这一点上我们完全相同，出于英美教育的则重点不同，美国海军学院对使用蒸汽鱼雷有独到的见解，而英国更注重于炮术及海军队列战术等实战应用，其他的由于都是从英国一脉相承，课程及科目设置相差不大，英国军官更注重礼仪及绅士修养，在这方面要求极为严苛，美国方面就宽松多了。”
“嗯，不错，那就命令巡防舰队起锚开航，我们一边走一边聊天，有大把的时间可以了解。”李福寿呵呵笑了一声，转身走进了舰桥里。
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