二十万联军，一时之间，在桂林郡掀起滔天杀戮。
严格来讲，桂林郡的守备力量尚存，并未被洪秀全抽调到天京城。毕竟桂林郡是洪秀全此前谋划的后路，怎么都不会自断前程。
除了守备部队，甚至还有一支两万余人的野战军驻扎在桂林郡。
随着杨秀清执掌天国，桂林郡顿时乱成一团。因为驻扎在桂林郡的野战军，可谓是洪秀全的心腹嫡系部队。
眼见天王驾崩，尸骨未寒，继任者杨秀清竟然立即投降山海城。
暴怒的大军，自然不甘心。
可要让他们杀到天京城，又没有这个胆量。
军人的怒火无处发泄，最终只能对着郡内的百姓，倾泻而下。
而桂林郡的地方守备部队，态度可就暧昧许多，他们对天王的忠诚，还没到为其复仇，奋不顾身的地步。
再加上地方守备部队中的士卒，大多出身桂林郡本地，兼且守土有责，自然就不会容忍野战军在郡内肆意妄为。
两大军方势力，在桂林郡中悄悄地展开角逐。
这也正是欧阳朔，要安排山蛮独立师团驻守在桂平关和宣武关的原因。正是要防止这一场骚乱，蔓延到浔州郡境内。
原本，欧阳朔可以率部，先行平定桂林郡的骚乱。
遗憾的是，天京城局势尚不稳定，急需欧阳朔前去坐镇。权衡利弊，欧阳朔还是决定暂时将桂林郡放下。
待韩信率部赶到，一切问题自然就迎刃而解。
除此之外，欧阳朔还有一个“险恶”用心。他正是要借着桂林郡的这一场骚乱，让失去理智的野战军，破坏掉太平天国在当地聚拢起来的民心。
正所谓，民心向背。
欧阳朔也不希望，他治下的百姓，对太平天国还有怀念之情。
野战军的这一场骚乱，可不正是在自掘坟墓吗？
至于由此造成的平民伤亡，就不在欧阳朔的考量范围之内了。
身为君王，又岂能时时心软？！
说不得，欧阳朔还为自己的这一谋划，得意不已。
没想到，就是这样一个不起眼的疏忽，让狡猾的敌人抓住了机会。
乱成一团的桂林郡，如何是二十万虎狼之师的对手。
再加上敌军当中，似乎还有高人指点，又有大将统领，自然是攻无不克，战无不胜，无往而不利也。
仅仅用时三天，桂林郡就沦陷过半。
这个时候，联军指挥官，又出人意料地将大军一分为三。
六万大军停留在桂林郡，继续未完成的扫荡任务。八万大军长驱直入，一路南下，直奔桂平关而去。
剩下的六万大军，则是去攻打另外一座关隘——宣武关。
就是这一分兵之举，彻底奠定了联军的胜机。
倘若要联军越过关隘，突入浔州郡境内，跟山海城大军来一场生死鏖战，联军自然是没有这个底气和实力的。
但是占领两座关隘，彻底堵住山海城大军北上的通道，却是必须的。否则的话，刚刚占领的桂林郡就要时时面临山海城大军的威胁。
想想，都让人感到不舒服。
因此，唯有占据关隘要道，他们的作战计划，才算的上是取得圆满成功。
正是如此，一切都要快。
联军必须要赶在山海城大军回援之前，完成对两座关隘的占领。
否则的话，一切休提。
因此，无论是联军，还是山海城大军，都是在跟时间赛跑。
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时间回到两天之前，即十一月二十日，桂平关。
桂平关内，驻扎着八千余精锐山蛮战士，而负责统领这支山蛮部队的，正是备受欧阳朔看好的年轻将领石虎。
在联军攻入桂林郡的第二天，军情司的密函，就送到了桂平关内。
无论是军情司，还是黑蛇卫，两大情报机构对太平天国的渗透，主要还是集中在浔州郡，其中又以天京城为核心。
因为人员有限，精力有限，他们对桂林郡和镇安郡的渗透，就有些不足。就算是如此，军情司能够在第二天就获得准确的情报，已是实属不易。
得到消息，石虎大惊。
二十万精锐大军突然来袭，没有任何的征兆。
突如其来的沉重压力，压得这位年轻的将领，快要喘不过气来。
严格来讲，这还是石虎第一次独自统兵，就要面临这样的生死考验。这对一位年轻的将领而言，确实是太残酷了。
没有亲身体会，外人是无法理解这种压力的。
军中的一些将领，有些甚至在重压之下，瞬间崩溃的都有。他们的肩上，可是扛着成千上万人的性命。稍一失误，怕是就要跌入万丈深渊。
好在此时的桂平关内，还有一位能人，他正是裴矩。
关键时刻，裴矩站了出来，担任驻军的临时军师。在攻打浔州郡的这段日子里，欧阳朔就将裴矩一直带着身边，还时常请教问题。
因此，对老臣裴矩，石虎是极为信赖的。
正是裴矩的宽慰，让石虎迅速镇静下来，思索对策。
相比年轻的石虎，裴矩的眼光是何等的老辣，他一下就断定，敌军出征桂林郡，此举非比寻常，只要敌人不傻，最终必定是要攻打桂平关的。
因此，裴矩在第一时间，安排数名传令兵，骑乘快马，去通知已经上路的君侯大军。同时，开始下令完善桂平关的城防设施。
桂平关跟镇南关一样，都是荒野之中原有的要塞建筑。
关内基本的城防设施，还是比较齐全的。洪秀全入主浔州郡之后，还安排过工匠，对关隘进行过一次修缮。
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