哥伦比亚议长何塞?马里对于沈寿昌提出的一系列条件都表现出异常淡定的口吻,以至于沈寿昌都开始认为这货是不是准备公开索贿,不过,若真是如此,那倒也是好对付的,就怕这不阴不阳的小胡子有什么其他打算,说实话,跟这种家伙进行磋商,还真是费神的事情。
若非考虑到巴拿马的布局正在酝酿中,其中还需要借助一番哥伦比亚土着,否则他早就拂袖而去,至于这个该死的小胡子,真应该狠狠的踩他的脸,让他认清楚如今的形势,以他们国家这点军力,强大的中**队,用一根手指就能让他们应付不过来。
不过,南美分舰队都在忙乎着运送工人,秦大总理拍板的大移民计划,准备一次性运来10万工人,彻底颠覆当地的人口基数……所以,这会儿暂时还指望不上大炮!
最终,经过大半天的谈判,哥伦比亚人终于同意了几项联合开发当地矿产的协议,至于巴拿马运河的开凿问题,小胡子磨叽了半天,这才说道,“沈大使,由法国公司牵头进行运河的开凿,卡洛斯总统与法国方面有过秘密协定的,如果贵国公司控股了法国运河公司,我们认为,当初协议签署的前提就不存在了,卡洛斯总统和我们的议会,都不会同意放弃运河管辖权的!”
沈寿昌对于这厮的不识时务,也只能暗竖中指,当然,面子上他还是不动声色的回应道:“何塞议长。关于这一点。我想还是请您在与卡洛斯总统探讨一下。据我所知,在运河修造的问题上,欧洲各国都不会介意中国的参与,甚至应该是欢迎中国的参与,而目前看来,法国人根本不能胜任这个艰巨的任务……您认为呢?”
对于沈寿昌的镇定,倒是让哥伦比亚人有些惊讶,他们硬扛着不同意由中国参与。自然不是什么利益上的问题,由于国家体制的问题,卡洛斯总统在竞选上任之时,就曾经为巴拿马运河的问题背书,承诺要建立中立的运河区,当然,以哥伦比亚几乎空白的海军,说这种话话完全是痴人说梦,所以,他们选择了由法国人来开凿。同时与法国签署相关的协议,而法国政府自然也在其中获得租借运河的好处。
沈寿昌所说的运河开凿现状。何塞自然也清楚的很,四年多时间只挖了几公里的引渠,这效率实在难以恭维,不过,巴拿马运河开凿的困难,他自然也多次听法国人唠叨,热带雨林的气候和疾病,远比艰巨的工程更要命!
两人的会谈匆匆结束后,他立刻前往拜会卡洛斯总统,而沈寿昌自然也明白哥伦比亚人的担心,自己可是开着战舰找上门来的,几十年前,哥伦比亚政府被美国战舰打上门来的教训,让他们显然很害怕……
想到这里,他不屑的微微一笑,整个南太平洋地区的华工都被动员了起来,一批在智利、秘鲁矿区的技术工人正在不断赶来,这条运河,自己那是非要不可……当然,既然哥伦比亚人表现出如此的不合作,那可就怪不得自己不客气了!
两天后,沈寿昌再次拜会了何塞议长,又与卡洛斯总统的特别代表、财政部长胡安进行了密谈,很快他就听明白了哥伦比亚人的条件,卡洛斯总统似乎意识到这条运河成为了南美的香饽饽,所以,这次,他们开出了800万英镑租界费的高价……这当然被沈寿昌一口否决……秦大总理一共才拨了8000万元的经费,其中还包括大笔的华工安置费!
由于双方很难达成一致,稍晚时候,沈寿昌以退为进,表示将与北京进行磋商,再另外约定时间商谈这一重要合作!手握香饽饽的哥伦比亚人自然表示了同意,不过,胡安另外还告诉沈寿昌,卡洛斯总统更希望另外签约一家新的法国公司,而不是中国人!
对此,沈寿昌置之一笑,等他离开波哥大之后,很快,哥伦比亚政坛上就有了不少关于现政府对法输出利益、政府高层从中获利的传闻,当然,这些消息,刚开始的时候也并未引起太多的关注,毕竟,这时代原本就不是什么资讯发达的时代……
但是,到了5月25日,波哥大一家由国家人民党主办的报纸《先锋报》上,忽然刊登了一份关于法国运河公司的调查报告,据说,这家获得政府全力支持的法国公司,在过去四年间花费了近250万英镑,却只挖了一条3公里的沟,而这家报纸则引用了一个简单的计算,认为这点工程的造价不会超过15万英镑,至于其他的费用,则直指将这项工程送给法国人的政府高层。
这顿时让原本希望从中国哪里捞取好处的哥伦比亚政府大为恼火,卡洛斯总统立刻发布了声明,完全否认从运河项目中中饱私囊,自由党的党魁也纷纷露脸,除了纷纷声援卡洛斯外,其中不少人自然猛烈抨击人民党的随意揣测,甚至提出要将人民党告上法庭。
结果,出乎所有人意料到是,人民党竟然十分愉快的立刻加入了自由党挑起的嘴仗,而后不到一个星期里,不光是人民党,包括工人党、托特党等多个哥伦比亚政党纷纷冒头,不仅仅在报端,而是在议会开始直接挑战自由党的地位,而矛头所指,都是巴拿马运河和法国运河公司。
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