李察面前摆着一幅地图，区域包括了染血之地和临近的区域。地图精度很高，许多地方都是李察亲手绘制的。而在地图上，刚德等追随者已经添上了最新形势的标记。李察先看了眼地图，然后说：“先跟我说说这段时间的局势吧！”
母巢的意识又是第一时间传来：“动荡之地边缘区域一切平静，我已经可以进入染血之地。”
李察哭笑不得，在意识中回应：“你先给我在那里老实呆着！”
母巢是李察最大的底牌，而且现在情况特殊，不仅他自己的军队里鱼龙混杂，绿洲中也是势力林立，怎么能暴露在敌人面前？五阶的母巢虽然拥有强大的防御能力，已经不惧法罗的圣域，但多来两个就不行了。以它慢如龟爬的速度，想逃都没法逃。
母巢根本就不是用来战斗的，就象魔法师不是拿刀和敌人近身拼命的一个道理，哪怕这个魔法师有爆发能力。
最后，还是刚德和克拉克讲解了一下最近的态势。
法尔考呆了一个月后就已离开，罗浮和月熊则一直驻守在蓝水绿洲城内。但月熊勋爵已经确定在几天内就要撤军，而红色哥萨克已经得到了消息，据说正在大规模集结武力，准备一举铲平李察在蓝水绿洲的势力。
战局方面，过去三个月中双方不时爆发小规模的战斗，各有损失。红色哥萨克的商队在李察手里接二连三的损失后，放弃了做小额生意，只要出现都护卫森严，因此对商队的袭击大都没有得手。另外，则是红色哥萨克一方的圣域强者，图拔和查克一直没有现身。
“我领地那边的情况如何？”李察还惦记着自己的领地，毕竟那是一块不错的土地。
“不可能更糟了。”刚德耸耸肩，说。“你那块土地上的领民现在可能只有几百人，甚至有可能不到这个数。”
“怎么回事？”李察皱眉问。
“拉图伯爵，就是那位神圣独角兽子爵的亲戚，经常派人到你的领地上转一圈，看到人就抓走。另外红色哥萨克的马匪偶尔也会光顾一下，不过我怀疑他们抢到的东西够不够口粮。按我说，头儿，你那块领地原本就是不毛之地，他们过去只不过是出出气罢了。”
“拉图？他们还在小方丹的领地上？”
“没错，不过最近撤了几百人回去，现在还有两千人左右的样子。”
李察冷冷一笑，说：“居然还不肯走，那就把他们都留下来好了！”那块领地的吸引力似乎比原先预估的还大，这样看来对方对他这个中途出现的搅局者可能是恨之入骨了。
本来这块地方是苍狼公爵领地的边缘区域，至少未来几十年里，公爵的发展重心不会转过来，在这种情况下，如果能够找到合适的中间人，并且手腕够漂亮，也不是不可能用一个合理的价格买下来的。谁知道李察得到了那片区域作为领地，这就完全断了对方用正常合法手段获取土地的路。
李察收起了地图，说：“通知提夫曼和安曼，还有罗浮，就说我回来了，可以的话一起用晚餐。”
追随者们准备离开时，李察又叫住了刚德，说：“对了，通知出去，把对查克和图拔的悬赏金额再提高一些，每颗脑袋三十万金币！让红色哥萨克也难受一点。”
“三十万金币！可以雇佣好几个圣域杀手了！”刚德怪叫一声，然后说：“这下他们是要头痛了。头儿，回去一次后，你变得有钱了啊！”
“那是！”李察笑道，一脚把这个大个子踹了出去。
黄昏时分，浮世德皇宫中，尼瑞斯又得到了和父亲共进晚餐的机会。对他来说，和父亲吃饭完全是痛并快乐着。
好处是许多东西只有在菲利浦的餐桌上才吃得到，坏处就是一顿晚餐的强度完全不亚于一场战争。密集地多来几次的话，尼瑞斯很怀疑自己的心脏能否承受得了。
“听说李察已经回法罗位面了？”皇帝问。
最近几天，尼瑞斯和父亲一起用餐的次数比过去一个月都多，全都和李察有关。他很庆幸，如果不是明智而果断地支持了李察，肯定得不到这么多的机会。觉醒了血脉能力的，连他在内，都超过了两位数。所以尼瑞斯绝对不是最耀眼的，仍需不懈努力。对皇子公主们而言，能够在陛下面前多晃两圈，就是一种胜利。
“是的，永恒龙殿派了两位神术师和他一起回去。除了流砂，还有一名叫做伊俄的战斗神官。不过以前好象没有听说过永恒龙殿中有这么一个人。”
菲利浦说：“把李察带去法罗的东西念给我听听。”
所谓的念，并不是让尼瑞斯对着清单读，他的两只手可都在忙着扫荡食物呢。尼瑞斯即刻一样样说了起来，语速已经达到了最快。所有的清单他都背了下来，这是和皇帝晚餐必做的功课。每次餐前，他需要收集许多信息，近到浮世德的大小事情，远到大陆上各大势力的风云事件。并且对于一些预计皇帝会十分感兴趣的话题，还要做更加深入的了解，比如，李察回归法罗，尼瑞斯所做的功课就细致到了物品清单，果然这就派上了用场。
能否上位，其实就在这一点一滴的功夫上。
听完，菲利浦满意地点了点头，说：“这小家伙不错，懂得怎么从位面中赚钱了。不愧是深蓝出来的家伙。对了，据说白夜曾经私会过李察？”
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