太史慈肃然领命：“喏！”他随即有点犹豫，“可是，刘备和汉西朝廷的头目们正在逃往凉州汉昌郡（原名汉阳郡，后改名为天水郡，蜀汉名将姜维便是天水郡人氏），不追击了吗？”
“还追击个屁！”孔明几乎跳脚，“此时此刻，已经没什么比消灭掉那批天花病人更重要、更紧迫的了！立刻！马上！调集所有的骑兵部队！越多越好！越快越好！这件事是十万火急、刻不容缓的！它关系到我华夏的生死存亡，懂吗？”
太史慈庄严领命：“喏！”他向孔明行了一礼，带着詹泽退了下去。
孔明瘫坐在地上，他感到脑子里嗡嗡轰鸣：“妈的！这下真的玩大了！愿上苍佑我华夏啊！”
太史慈从长安赶到洛阳，除了带回静姝三人和詹泽，还带回麋竺的尸身，将其交给麋芳，毕竟麋芳已是汉东的成员，要顾及他的感情。麋芳对此感激涕零，继而洒泪安葬了他的兄长。
灵州，河西城。
臧洪、吕布、沮授正在接见着被马超秘密派来的马岱。吕布咬牙切齿地怒视着马岱：“你居然还敢过来？马超居然还敢想要投降？好大的胆子！”他刻骨铭心地记得那场大石沟之战。
马岱显得毫无惧色、不卑不亢：“有何不敢？两军交战，不斩来使，再者，我家上将军为何不能投降汉东亲王？吕都督你不也是半路投降汉东亲王的吗？是、是、是，我家上将军是跟贵军打过仗，吕都督你在投降汉东亲王前不也跟汉东亲王打过仗吗？”他说得十分坦然。
吕布虽然憎恨马超，但他知道马岱说的是对的，马超如果来降，其意义和价值都很巨大，自己不能意气用事，自己也无权拒绝马超投降，他只是感到气闷，没有怒斥大骂或赶走马岱。
臧洪开口道：“马岱啊，你说的对，吕都督是半路投降汉东亲王的，并且他在投降汉东亲王前还跟汉东亲王打过仗，但汉东亲王向来礼贤下士、用人不疑、不计前嫌，你也看到了，吕都督现在深受汉东亲王的信任和重用，马孟起完全可以成为第二个吕都督。马孟起既愿意倒戈归顺，汉东亲王自然是热烈欢迎的，只是，我们如何相信马孟起呢？汉东亲王曾经说过，害人之心不可有，防人之心不可无。”
马岱笑道：“臧元帅请放心！我家上将军愿以家人为质，向贵方证明他的决心以及忠心。”
“哦……”臧洪陷入沉思。
十几分钟后，臧洪、吕布、沮授单独地聚在一起展开商讨。臧洪、吕布一起看向沉吟着没有说话的沮授：“沮先生如何看待此事？”
沮授微微拈须：“关中的局势，我们都很清楚，汉西军在东边依靠潼关抵御太史大都督，在北边依靠榆林城、米脂城抵御我们，如今，潼关已破、长安已陷，榆林、米脂二城已丧失防御意义。此二城原由马超、赵云负责，赵云现已去益州，因此，此二城现在都由马超负责，马超本人在榆林城，在米脂城的是赵云副将张著，张著没跟赵云一起去益州，他现在受马超管辖。马超、张著之所以还在榆林城、米脂城，并不是为了保护长安城，而是为了掩护刘备，给正在西逃的刘备进行断后，他们如果边战边退，我们追击刘备必然不顺利，他们如果投降我军，我们追击刘备就是长驱直入、势如破竹。”他看向吕布，“吕都督，张著也要投降的吧？”
吕布点头：“是的，张著也要投降，他老早就联系我了。”
沮授颔首：“马超、张著一起投降，对我们而言，无疑是大好事。刘备没了断后的部队，他原本就兵马不多了，马超、张著投降会让他再次实力大损，并且，他用于断后的部队还跟我们一起追击他，他必败无疑！凉州汉昌郡就是他的葬身之地！只是，兵不厌诈，我们必须提防对方使计耍诈，可是，我们现在没有选择。”他重重地叹息道，“你们看到殿下飞鸽传书发来的紧急军情了吧？庞统那厮，丧心病狂、不择手段，为了打败殿下，他竟从贵霜国引入天花病人，准备用这种可怕的瘟疫对付我们。你们千万不要小看这个天花，它比伤寒更可怕！一旦在我华夏境内传播扩散开，天下将会十室九空！甚至能够毁灭我华夏！那批贵霜的天花病人目前就在凉州武威郡祖厉县。”
臧洪道：“沮先生，您的意思是我们暂时放弃攻打汉昌郡、铲除刘备，改为攻打武威郡、消灭那批天花病人？”
沮授点头：“不错！刘备已是穷途末路的残寇，加上马超、张著的投降，对于我们而言，这是一个极好的、能够一鼓作气地一举铲除刘备的天赐良机，我们只需联合马超、张著一起杀到汉昌郡，刘备必死无疑，天下大势由此尘埃落定，然而，偏偏出了这个重大的突发事件，我们只能暂时先放弃消灭逃到汉昌郡的刘备，前去武威郡消灭那批天花病人。比起消灭刘备，消灭那批天花病人更重要、更紧迫，这是殿下交代的先后次序。”
吕布道：“沮先生，我们可否兵分两路？一路杀去汉昌郡，消灭刘备，一路杀去武威郡，消灭那批天花病人。”
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