吕布被曹操击败，曹操重新获得大半个兖州，徐州因陶谦离世而被孔明和刘备一分为二，吕布投靠孔明未果，刘备接纳吕布，刘吕二人共据徐州南部三郡……这一系列的重大事件使得兖青徐三州的局势发生了全新的变化，各路诸侯将其看在眼里，继而纷纷在心里打起了算盘。
寿春城，袁术的大本营。
大堂上，袁术满面春风地召集了部下众文武，他喜形于色地道：“诸位，根据最新消息，陶谦死后，徐州六郡被一分为二，徐北三郡被孔明所得，徐南三郡被刘备所得，并且，孔刘为了争夺徐州，可以说是反目成仇、兵戎相见啊！我听说，陶谦生前多次想把徐州让给刘备，但他却偏偏死在了青州，其遗言被孔明篡改了，改成了‘徐北三郡归孔明，徐南三郡归刘备’，为此，孔刘双方撕破脸皮，为了徐北三郡而大动干戈，还在开阳打了一仗，最终，刘备不敌孔明，被迫让出了徐北三郡，毫无疑问，孔刘现在已经变成了仇敌。上次，我大军征伐徐州，陶谦、孔明、刘备三方联合对付我，如今，陶谦已死，孔明和刘备已经反目，我想，我大军再次征伐徐州的时机已经成熟了，就算得不到整个徐州六郡，起码可以得到徐南三郡。刘备北边是孔明，南边是我，我攻伐刘备，孔明必定不会援助刘备。区区刘备，还不是手到擒来？”
“主公此言差矣！”长史杨弘（演义中误作杨大将）立刻表态反对，“刘备虽然只有三郡之地且兵微将寡，但是，他的结拜二弟关羽、三弟张飞都是万人敌的猛将啊！讨董战事期间，主公您不是亲眼见识到了关羽、张飞的勇武了吗？更可虑的是，吕布刚刚投靠了刘备！吕布之勇武，甚至超过关张！由此可见，刘备并不是一块好吃的肥肉，而是一根难啃的硬骨头啊！”
袁术原本兴致勃勃的心情顿时就像被泼了一盆冷水，脸色阴沉了下来，心情也不悦起来。
谋士范进说道：“主公啊，那孔明奸诈狡猾无比，你若发兵征伐刘备，他虽然肯定不会援助刘备，但肯定会趁火打劫、浑水摸鱼，十有八九会打着援助刘备的旗号也发兵徐南三郡，假惺惺地‘帮助’刘备抗拒主公您，却同时趁机把徐南三郡收入囊中。最终，主公您耗费了大笔的钱粮兵马，徐南三郡却落入孔明手里，如此，主公您岂不是白白地给孔明做了嫁衣？”
袁术脸上的阴沉变成了阴郁，他陷入思索，喃喃道：“是啊，孔明那小儿奸诈狡猾至极，他岂会坐视我吞并徐南三郡？难不成，我要跟他联手合伙灭了刘备，再平分徐南三郡？可是，徐南一共就三个郡，我要是再跟孔明平分，那我只能分到一个半郡，这战果未免太少了点……”
“主公莫忧！”主簿阎象开口道，“主公想要独吞徐南三郡，也不是没有办法。”
“哦？”袁术眼睛一亮，他急切地看向阎象，“先生有何妙计？”
阎象道：“刘备本来实力很弱，眼下之所以变强，就是因为有吕布相助，吕布此人唯利是图、反复无常，他对刘备而言就是一把双刃剑，既是刘备保住徐南三郡的最大助力，也是睡在刘备身边的一头饿虎。主公，吕布先前投靠过您，您还不了解他的性格吗？只要您向他许以重利，就能引诱他反咬刘备一口，配合您夺取徐南三郡。”
“对啊……”袁术感到脑中醍醐灌顶、眼前拨云见日，“我怎么忘了吕布这厮是个‘三姓家奴’，完全可以策反他再次投靠我，帮我灭了刘备，让我得到徐南三郡……”
阎象接着道：“我听说吕布投靠刘备后，刘备手里的徐南三郡没有分出一个给他，而是把他打发到了小沛，相当于给刘备看门，地盘只有区区的一个县，毫无疑问，吕布心里肯定愤愤不平。如此，正方便主公您对症下药、投其所好。主公您可以向吕布许诺给他粮食万石、良马千匹、黄金百斤和在事成之后把彭城、广陵二郡分给他，主公您只要刘备人头和下邳国，让吕布配合您灭了刘备，如此，吕布必然心动，一旦吕布和刘备自相残杀起来，主公您当即率领大军攻伐徐南，以迅雷不及掩耳之势把打得头破血流的吕布和刘备一起灭了，使得孔明没法及时地做出反应，这样，徐南三郡不就都归主公您了吗？”
袁术听得心花怒放：“对！对！此计妙哉！”
阎象补充道：“不过，正所谓‘欲速则不达’，此事还需从长计议，不可急于求成，一来，孔明上次派军攻入主公您治下腹地，斩将破军、掳掠人口、搜刮财帛，导致主公您颇有损失，因此，主公您需要抓紧时间整军经武、积攒钱粮、恢复实力；二来，吕布刚到徐南，刘备和吕布都对彼此保持着警惕心，也对徐南以外的别路诸侯充满防备，只有时间长了，他们才会放松警惕心和防备，同时，刘吕二人的关系也会随着时间的推移而不断地恶化乃至水火不容，到了那时候，准备充分的主公您方能一举成功！”
袁术缓缓地点头：“言之有理！言之有理！”他随即恼恨不已，“孔明这个只吃不吐的‘双瞳小貔貅’着实可恨无比！专干趁火打劫、浑水摸鱼的缺德事！等我把徐南拿到手，下一步就是夺了他的徐北和青州！”——孔明在洛阳之战期间大捞特捞并且只吃不吐，遭到不少人憎恶、嫉妒、鄙夷，有好事者给孔明取了“貔貅”绰号，因为孔明“爱财如命、见钱眼开”，貔貅是华夏神话中的招财瑞兽，据说貔貅“口大肚大，专吃金钱”“只长嘴巴不长腚眼”“只吃不吐”，恰恰符合孔明的特点，据说，由此还衍生了一句骂人的话，正是源于孔明，此话叫做“孔融生儿子没屁眼”。
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