孔明不动声色地看着、听着，在心里暗暗冷笑，他已经觉察到了：西凉军确实猛将众多，但是，十八路诸侯联军就没有猛将了吗？当然不是！光是孙坚，麾下就有程普、黄盖、韩当、祖茂这四员猛将；袁绍麾下合称“河北四庭柱”的颜良、文丑、张郃、高览都是猛将，然而，诡异的是，袁绍居然四人一个都没有带到讨董前线，讨伐董卓是何等重大的战事，袁绍居然不把得力大将带来，这不反常吗？难道此时还有比讨伐董卓更重要的战事让颜良、文丑等人去办？再说曹操，联军被华雄折腾得焦头烂额、束手无策时，曹操在干嘛呢？他在一声不吭。曹操手下猛将也是不少的，曹仁、曹洪的武力值也许偏低一点，但夏侯惇、夏侯渊的武力值却是很高的，此二将在“三国24名将”里的排名只在太史慈之下，一个位居第11名，一个位居第12名，然而，诡异的是，夏侯惇和夏侯渊都未主动请战，曹操也没有举荐他们出战。如此一来，众诸侯的小九九可以说是昭然若揭了，都在刻意地消极避战、保存实力，让别人顶上去啃硬骨头，跟西凉军拼得两败俱伤，再让自己捡现成。
西凉军每次出动战将进行挑战时，袁绍可曾派过他自己的麾下战将？没有，一次都没有，他都是叫别路诸侯出动战将。
孔明之所以敬佩孙坚，是因为孙坚光明磊落，没有玩弄这些伎俩，他带着他的四员部将英勇无畏地冲在最前线，没有保存实力、消极避战。孙坚四部将之一祖茂原会死于华雄之手，但因为孔明的帮忙，祖茂得以未死，这也算是孔明送给孙坚的一份礼物，虽然孙坚根本不知。
袁绍在保存实力，袁术其实也在保存实力，他的部将俞涉是主动请战的，不是袁术让他出击的。俞涉主动请战后，袁术没办法让他避战，只得顺水推舟地举荐他出战，结果送了命。
可以肯定的是，此战刚开始时，绝大部分诸侯还是一腔热血的，不只孙坚，还有第九路诸侯济北国国相鲍信等，鲍信甚至还想要抢立头功（虽然此举让他三弟鲍忠白白地送了命），第五路诸侯河内郡太守王匡在得知孙坚兵败后也积极地给予援助，相当地同仇敌忾，但眼下，诸侯们一来意识到西凉军很强，二来察觉到袁绍、袁术等人在背后使坏，三来“热血也已经冷静下来了”，于是，不再争先恐后了，反而争退恐前，玩起了保存实力、消极避战的手段。
有的诸侯已经意识到了这一点，所以他们跟袁绍、袁术、曹操一样，明明麾下拥有猛将，却故意地装缩头乌龟；有的诸侯没有意识到这一点，比如冀州牧韩馥，主动地让其部将潘凤出战，结果让潘凤送了命，从白白地折损了韩馥自己的实力（虽然潘凤实力差，但有胜过无）。
即便孔明自己，也在保存实力，他麾下的典韦、太史慈、臧霸、褚燕、管亥也都是猛将，但他一个都没有派出去。
所谓十八路诸侯联军，确实是表面上同气连枝、同仇敌忾，实际上尔虞我诈、勾心斗角。华雄实力确实强，但也不是特别难杀，根据书上记载，可以判定他比武安国强一点，跟管亥差不多一个级别，因为书上记载，关羽杀华雄时打了一阵子，关羽杀管亥时也跟管亥斗了“数十个回合”，所以，华雄的实力跟管亥差不多。孔明麾下的典韦、太史慈、臧霸、褚燕都是可以杀掉华雄的，就算实力相对而言最弱的管亥，也能跟华雄打个不分胜负。
可以说，关羽得以“温酒斩华雄”，其实是因为这个“特定环境”，才让他得以大出风头。
“关二叔，该你上场了！”孔明压低声音地提醒道。
关羽早就迫不及待了，他昂然大步上前，朗声道：“末将请求出战！”
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