谢莘见她们谈及拐子，也接了一句：“最近几年确实拐子猖獗，公主若是去往人多热闹之处，还是多带些人手为好。”
宜佳公主被他吸引了注意力：“怎么说？”
谢莘道：“不敢相瞒公主，青州前两年出了一桩大案，不是公主是否听说过？”
宜佳公主不知道，陌微凉也不知道。
谢莘便缓缓道来。
前两年，青州州府接到一名老妪报案，说是她家孙女儿进城卖布匹，一去不复返。
老妪在家等了好几天，还托同村的人去孙女经常去的布庄打听过。
只知道布庄老板当日收了布，给她结算了钱银，那姑娘就走了。
但是城门守备们都表示没有见到这个姑娘出城，姑娘消失在了城里。
老妪不甘心孙女儿就这么不明不白的失踪了，硬是拖着老迈的身躯，一步一步走到州府衙门，击鼓告状。
人口失踪本来算不得大案，但是这老妪击了鼓，非要坐在州衙门口等待结果，引得四里八乡的乡民们都来围观。
州府衙门没办法，只能顺着查一查。
这一查可不得了，失踪的数量就像滚雪球一般，越滚越多！
失踪之人，不论男女老幼，不下数百人！
整个青州都震惊了！
连青州谢家都惊动了，家主派人亲自过问此事。
州府衙门得了谢家的支持，调查起来便更加顺利了，一路查到了一个拐子团伙上，这才真相大白。
原来这一支拐子团伙是从北地来的，北地高门大户还残留着豢养奴隶的恶习。
但是北地废除奴隶已经有一百多年了，他们想要补充奴隶，又不敢把手伸向自己国内的民众，就滋生了拐卖大凌百姓前往北地，充当奴隶的这一行当。
这一批拐子在青州盘踞了几年，他们一般盯中那些孤苦无依的人，如此，人失踪了也不会有人发现，更不会有人为他们打抱不平，替他们报官。
只是没想到，他们谨慎了几年，一朝不慎，拐了个家中尚有亲人的女子，而这亲人，能够为了这女子，不顾自身，敢冲到州府去击鼓报案。
谢莘道：“那团伙的驻地，还有许多没来得及送走的百姓，都被州府给解救下来了。”
“那名女子呢？”
“就是可惜那名女子，她已经在上一批被送走了，出了国境，没了消息，找不回来了。”
众人一阵唏嘘。
谢莘道：“不光是青州，我们一路走来，路上遇到各州县的学子，与他们交谈得知，数个州县都有听闻拐子出没，只是不像青州出了这样的大案。”
石基也道：“我在淮州也听闻有拐子，还只当是淮州临近南疆，是南疆愚民所为。没想到青州竟然发生这等骇人听闻之事。”
宜佳公主倒是不怕，她出入身边都带着护卫和侍女：“北地还残留着豢养奴隶的恶习吗？”
“听闻百年前奴隶的境遇极为凄惨，生死都捏在其主手上，随意便可打杀，哪怕杀了别人的奴隶，也是赔偿几个银钱了事。没想到北宸建国百多年了，还残留这等恶习！”
谢莘摇头：“此等恶习岂是一个法令就能彻底废除的，只要还有人念着奴隶的好处……私底下在庄园里养一些奴隶，对外只说是家中仆妇，也没人能说什么。”
奴隶死了，就报个伤病，官府还真能将这主家的人都抓起来审问吗？
不说北宸，在大凌，家中仆妇也基本等于私产，生死也是掌控在主家手中。
宜佳公主冷笑：“那胆大包天的拐子要是敢在御京露头，本宫就让他们瞧瞧我大凌的律法可不是北宸那种摆设！”
石慕兰也觉得心惊：“想不到这些人竟然跨过国境，来到我大凌拐卖百姓，此行径简直令人发指！不知道那个团伙后来如何了？”
谢莘道：“青州州府顺藤摸瓜，将那个团伙留在大凌境内的其他窝点都给端了，解救出许多受害的百姓，那些匪人也被判秋后处斩。”
只是那个州府，因为出了这档子事，哪怕他最后清缴了这窝匪人，年终考核的时候还是落了个“下等”的评价，被免去了职位，丢了官身。
如今窝在青州一个小县城里养老去了。
不过这样扫兴的事情就没有必要说了。
果然，几个女孩子听到这样的结局，都很是高兴。
“真是太好了，那些获救的百姓都应该好好感谢那名老妪，如不是她执意告官，这件事还不知道被瞒到什么时候！”
“唉，唯有可惜了那个姑娘，至今下落不明。”
“也不知这老妪如今何人照看着？她仅剩一个孙女儿，如今又……”
谢莘道：“几位姑娘放心，那老妪如今有谢家在照看着。不仅如此，我谢家有走北地的商队，这两年都在北地帮忙打听那些被贩卖到北地的百姓的消息，陆陆续续也拿钱银赎回了一些人，送回他们故乡去了。”
一直不怎么说话的谢荆也开了口：“谢家既然得知了此事，便不会坐视不理。虽然没能找到那位姑娘，但是只要有心，总有一天会找到的。”
石基也感叹：“谢家不愧是八百年世家，如此行事，正是我辈楷模，令人敬佩。”
三位石家小姐也脸红红地看着他们，抿着嘴笑。
谢莘连连摇手：“不过是举手之劳，不足以当石兄之言。此事若是在座各位遇上了，也都会如此行事，人之常情，不足道哉。”
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