“老爷,你看前面……”一名家丁低声提醒道。
众人一起望去,只见前方路上有点乱,因为人流车马不断,但在其上有两列长矛排列整齐的前进,矛尖在阳光下闪闪发光。
没多久,就看见几十个统一着装的青年,肩扛长矛,排列着整齐的队伍从官道边上走过,不但队伍很整齐,而且每一个青年都精神十足,神情专注。
有这等精气神,完全不同于别处看到的士卒。
宋太祖赵匡胤以禁军将领的身份黄袍加身,靠欺负孤儿寡母得到皇位,宋太宗上位后变成高粱河战神。
为了维持统治,不得已以文御武,还对文官体系叠床架屋,导致文人愈发显贵,武人愈发低贱。
为了防止士兵逃亡,他们在士卒脸上刻字,犹如奴隶一般,因此便有了“贼配军”的说法。
都贼配军了,你指望大家伙有多大的精气神?
即使抵抗西夏的大宋西军号称精锐,但也不过能和党项人有来有往而已。
党项人的战斗力若是强的话,也不至于龟缩在那一小片地方。
这么说的话,西军的战斗力和精气神也就那样。
而眼前这些青年不但精神十足,且没有横行太岁的样子,只是自顾自的行走,但每个看到他们的人都会感觉到他们实力,真要打起来,这个队伍绝对很强。
“老爷,昨晚客栈外我曾见到几个,和眼前这些差不多。”家丁头目低声说道。
张叔夜缓缓摇头,脸上也有些不能相信的神情,在马上摇头说道:“真是没想到,大宋内地县城地方居然还有这等精锐,难道这是地方厢军?”
要知道张叔夜进入官场的第一站就是兰州录事参军,在哪里立下功勋,可以说文人当中的练武知兵之辈,自然能看出些门道来。
张叔夜的话被旁人听到,当即有人嗤笑着说道:“几位是第一次来吧?”
“刚才过去的唤作团练,是我们阳谷的地方乡勇,别看他们现在精壮,几年前还都是差点饿死的苦哈哈,亏得落在彪爷手里,才有了现在的光景,不过他们也只是末等,我阳谷第一只能是彪爷手下的兵丁,天下第一!”
“什么,他们在阳谷只能算末等?”张叔夜脸色大变。
西北边陲的西军精锐他也是看过的,鄜延路总管刘延庆手里的精锐算是西军翘楚了,论精气神论战斗力,未必及得上眼前的“团练”,怎么在这阳谷地方还不算第一等精强的?就连张叔夜身旁的师爷都忍不住开口询问说道:“在阳谷这等团练能有多少?
那人看到卖弄得逞,很是得意,自然有问必答:“这个谁能知道,大一点的村镇都有,路口也有,这边一百,那边二百的,两三千总是有的,可能更多,说不准的”
张叔夜等人顿时无语。
又走了一段路之后,师爷方才感叹:“有那么两区概念人,横扫京东两路都畅行无阻。对了老爷,听说鄜延路总管刘延庆要迁任兖州节度使……”
“没用!刘延庆手里那点兵马,还不够这些团练打的。”张叔夜摇头道。
到了夜里投宿客栈之后,在大堂吃饭的时候,有讲到巡夜的马队,里里外外的客商都是见怪不怪。
张叔夜又是一夜无眠,第二天前往独龙岗,随着行进,沿路景色还真是变得越来越好,农田整治,沟渠纵横,尽管此时已经过了秋收的时候,可也能看得出今年的收成不错,道路上大车也越来越多,上面都装着满满的货物,骑马来去的武人也越来越多,让张叔夜身边的护卫愈发紧张,到后来才发现跟他们没有关系。
“看得出来,这来来往往的都是生意人。”张叔夜说道。
师爷也点头道:“看来这个祝彪以工商起家,却也重视农事。”
因为道路畅通,到达盘陀路集市的时候,太阳还没有落山。
看到盘陀路集市的外围之后,张叔夜和身边众人情不自禁的停住了马,愣愣的向前看去。
繁华竟然不亚于东京开封!
但整齐程度犹有过之。
更令人震惊的是,这里没有城墙。
笔直的街道,样式划一的房屋,间或有二层或者三层的楼宇,街道平整宽阔,行人车马进进出出,偏西的夕阳阳光洒在这片建筑上面,让人感觉这里是黄金铸就。
张叔夜感觉几十年的见识都被打断,心中震撼不已。
一个没有城池包围的集市,居然如此的繁华富庶,这怎么可能?
“他们就不怕有土匪盗贼来吗?”一名家丁情不自禁的说道。
没有城墙阻拦,怎么挡得住盗匪和兵灾?
这个手持黄金过闹市有何区别?
难道南来北往做生意的商旅,看不到这一点吗?
还有,在京东西路,有的是交通要道,有的是经商通衙,这盘陀路集市也算不得什么关键地方,为何就能做的这么齐整兴盛,他们是怎么就做到这个地步的。
打发走了过来揽客的客栈伙计,张叔夜正准备继续走,却被一名乡勇模样的年轻人过来拦住,张叔夜的家丁们彼此交换眼神,有人戒备,有人掏出散碎银,防备着是本地丁壮敲诈好处。
“几位客官是新来的吧?这里街道规矩不准骑马,要么先住下寄存马匹,要么牵马入内,不然重罚。”那年轻人面无表情的说道。
张叔夜眉头一皱,环顾周围,果然看到所有人或者下马或者步行,也就不再争执,当下和手下一起翻身下马。
很快又有一个年轻人挤了过来,笑着说道:“这位大官人第一次来盘陀路集市吧,咱们这边和别处规矩不一样,做买卖也有些新鲜地方,没个带路的很不方便,小的乐和,人称铁叫子,精通诸多乐器,闲暇有空的时候也做些带路解说的营生,前段时间沧州柴进柴大官人来咱们盘陀路集市游玩,也是小的带的路,一贯钱,小的就愿意带路,怎么样?”
张叔夜一行人没什么犹豫,直接雇了这乐和。
聊了几句,原来这乐和是登州人氏,来这里已经有一两年了,对这里十分熟悉,他先问张叔夜一行人想做什么生意,说自己有很多熟悉的介绍,张叔夜等人说只是看看,乐和也不在意,笑嘻嘻的说自己知道解家的皮货最好,孙家布匹销量最高,顾家的白面最受欢迎……
“你倒是有见识,”师爷笑着说道,到现在大家也明白这乐和的身份,除了赚个向导的钱,还在找机会做个掮客。
估计什么解家什么孙家,没少在他身上投钱。
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