白城北方有一片高地,它脱离于所有的城区,被一圈额外的城墙严密保护,塔罗斯最精锐的卫队和最强大的法师团以生命起誓,世世代代驻守在这片高地周围,一座永久的禁空力场在高地上空运转了三个世纪,不管是巨龙还是一只小鸟,都无法从高地上方飞过,而在地面上,只有一条从皇家区延伸出来的大道可以通向高地的入口——如此严密的防护只为了保护一样事物,那就是任何一个秩序国度的立国根本,日灼之塔。
这座高塔傲然挺立在台地上,它的规模比白城中任何一座建筑都要宏伟,金蔷薇宫的顶端都只能与日灼之塔的半腰平齐。白色的塔身用最纯净的附魔月长岩堆砌而成,表面铭刻着只有圣域学者才能完全解读的古代符文,蓝色和金色的水晶按照某种规律镶嵌在高塔外墙上,所形成的强大能量场让整个高地周围的土地都浸透着魔力,而在这座流线型的白塔顶端,三块硕大无朋的白色水晶围绕着塔尖的“阳炎晶体”不断旋转,将来自高塔内部的强大秩序之力昼夜不停地扩散到天际。
与其它的秩序圣物不同,日灼之塔并不会释放出那么强烈且明显的光柱,事实上除了一圈微光之外,这座神圣且强大的巨塔根本不会放出任何额外的光芒:日灼之塔并不是用于点亮秩序屏障的,它更主要的功能是作为王国境内所有秩序高塔(包括炉火与薪火之塔)的能量再分配中心以及神力枢纽。在一座国家级的秩序屏障内,所有的高塔都在冥冥之中联系在一起,它们的力量在人类不可见的另一个次元领域中形成了一片能量之海,而日灼之塔的真正形态就隐藏在这片能量之海中,它在那里才光芒万丈,并统御着所有的秩序力量。
以上都是科洛世界的学者们通过各种演算模型架构出来的知识,事实上在人类的眼中,日灼之塔与其它高塔的联系完全是不可见的。
然而郝仁看得见。
他随着鲁道夫三世和公主、王子们一起来到了日灼之塔前,一抬头,便看到高塔顶端延伸出无数条淡银色的光线,这些光线在天空纵横交错,交织成的一张大网几乎将高地上方的整个天空覆盖,而这些光线在远离日灼之塔的地方会渐渐变淡,并一直消失在视线尽头。
鲁道夫三世来到日灼之塔的大门前,老国王将手放在那座用秘银建造的门扉上,低声说出科洛先祖与创世女神留下的誓约,于是伴随着一阵轰隆隆的响声,大门渐渐向两旁滑开。
里面是一个充盈着光芒的空间。
光束在巨大的空间里纵横交错,凭空折射或沿着不可见的介质弯曲,构成了复杂多变的神秘立体图案,而一块洁白的水晶则悬浮在所有光芒的中央,晶体旋转过程中不断折射出各种光怪陆离的图景,在水晶下方,是一个半径两米左右的水池,水池中充满了晶莹剔透的、仿佛凝结的光一样的液体。
郝仁仔细观察,发现那液体上方其实悬浮着一层东西,看了半天他才意识到那是极为稀薄透亮、几乎已经看不清楚的银白色火焰。
火焰在液体上方静静地燃烧着,仿佛随时准备熄灭。
“这就是日灼之塔的秩序圣火,”鲁道夫三世来到水池前,静静地看着那层幻影般的银白火苗,“过去七年来,我的血液在这里持续燃烧,它最旺盛的时候几乎可以将整个圣白水晶包裹其中,但现在……”
郝仁想了想,决定用比较委婉的方式说出自己的看法:“我觉得吧,它眼瞅就该灭了。”
“维罗妮卡将点燃这些火焰,塔罗斯王国的传承便会继续下去,”鲁道夫三世说着,看向自己唯一一个还留有看守者力量的后裔,“维罗妮卡,点燃这火焰的一刻,你就将接过我的权杖,你会成为塔罗斯新的统治者,作为一个女王,你应当谨慎地使用自己的力量,再不能像以前那样鲁莽任性了。”
维罗妮卡愣了一下,显然这位骑士公主之前压根没想这么多:“啊?父王你之前也没说……”
“你应该知道点燃圣焰意味着什么,”国王摆了摆手,“我带你们过来不是为了游玩,而是为了让你们看到王国接下来的命运。维罗妮卡,黑暗已经降临了,这片大陆上,甚至所有大陆上的秩序国度都会在长夜中熄灭,塔罗斯极有可能成为慢慢长夜中最后一座灯塔,这是个艰难的年代,但我们别无选择。或许我们的王国也终有一天会熄灭,但是你,你要作为王国的守护者,至少让他们度过最后一个世纪的安然时光。”
维罗妮卡动了动嘴唇,刚强的骑士公主也罕见地有点退缩:“父王,我……觉得我当不好国王,单论能力的话其实阿尼亚比我聪明多了,我只能上战场,其它时候我很笨的。”
鲁道夫三世静静地看着自己的长女,良久,老国王脸上露出一丝微笑:“我知道啊。”
维罗妮卡顿时咳嗽起来:“咳咳……父王你可以委婉点的。”
鲁道夫三世叹口气:“我想了半天,确实没发现你有当国王的潜质。”
维罗妮卡:“……”
“咳咳,”这时候郝仁实在看不过去了,干咳两声打断这父女俩越来越诡异的交谈,“那什么,咱还没到交代后事的时候吧?之前不是说好了么,我先来看看这个……日灼之塔的状况,再怎么说我也是个神职者。我这边要没办法了你们再讨论退位让贤的事也不迟。”
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