“你……”被刘墉这么说,沈珏气得要死,却是无法可想。
所谓官大一级压死人,何况刘墉比他不知大多少级。更何况他还是钦差大人,就算是两江总督,江浙巡抚对他都要客客气气的,唯恐他查出什么矛盾,一个奏本上去,自己官帽不保。
他一个小小知州在钦差面前,实在没有什么说话的余地。
赶走刁民之后,刘墉随即吩咐挖坟取棺,开棺验尸。
众兵丁一拥而上,三下五除二,就将坟包子刨开,将棺材抬了出来。随后嘁哩喀嚓一通凿,将棺盖打开。
就闻到一股恶臭弥漫开来,令众人无不掩鼻。杜大志、沈珏等人更是直接吐在当场。
倒是刘墉掩着鼻子走向前去,就见死者已经半腐了。而从露出牙齿、骨骼、指甲判断,死者根本没有中毒的迹象。
因为根据《洗冤录》记载,服食砒霜死得人,指甲尖黑、其骨黪黑色。而这位李小富的尸骨并未显示黑色,仍是白惨惨的颜色,而且指甲也是灰色的,而并非尖黑。
不过刘墉也没敢贸然下结论,而是吩咐仵作上前验尸。
仵作将死人骨骼取出,用水浸泡。然后取银针,先用皂汁清洗,然后探入水中,良久过后,也不见银针变色。
仵作当即起身,向刘墉禀告道,“启禀大人,死者并无中毒迹象。”
“好,签字画押。”刘墉点点头道。
杜大志、沈珏一听,却是双膝一软,险些栽倒在地。
死者李小富既然并非被毒杀,那么他们之前判得案子,就成了冤假错案。不仅要丢了顶戴,甚至脑袋都保不住。
因为《大清律例》规定,官员故出入人罪者,即以所出入之罪反坐之,处以杖、徒、流或死刑;失出失入者,减等拟罪。
也就是说,官员故意构陷罪名,诬陷良民的,或者有意徇私,包庇纵容的,那么对方犯了什么罪,官员就受什么罪,以彼之道,还施彼身。
如果是因为失察导致的,那么过失出罪,减五等;过失入罪,减三等。也就是说本来要杀头的,减刑之后就可能改为流放或者徒刑。本来要流放的,改为徒刑或杖责……
但不管怎么说,他们俩前途算是完了。而且不只他们俩,他们俩之上的知府、道台、臬台、藩台、巡抚、总督、刑部主事、侍郎、尚书……这一条线上的人,谁也跑不了。
而且顺着这一条线,还不知要被牵出多少人。总而言之,是大难临头了。
刘墉随即开始审讯。从知县杜大志、知州沈珏开始,一直往上审,其间有没有行贿受贿、纵容包庇、因故徇私、麻痹大意之事,通通要查。
……
半年之后,黄河大桥、长江大桥的勘查工作结束,随后建造方案开始进行设计。
有这么一大帮科学家,再加上项南这位天才,设计两座大桥自然不难。
毕竟项南所在的那个时代,桥梁建设技术已经相当发达,无数天堑都化为通途。别说一座长江大桥,就连珠港澳大桥都建起来了。
所以项南的理论基础最扎实,设计理念也最前卫,再加上他超高的智商,以及这些大拿们的努力,设计方案半年就出炉了。
……
而在这一年间,董兆恩一案也已初步审清。
原来是当地的富商蔡炳文,有意要买董兆恩家的百亩良田种桑养蚕。
当时外贸生意红火,中土的丝绸在欧洲、中亚、中东、东南亚,乃至北非等地都大受欢迎,因此丝绸价格一直很高,利润也非常不错。
但董兆恩却不肯出售,因此蔡炳文怀恨在心。
而李小富突然去世,仵作孙千验尸之时,没有事先用皂角清洗银针,便插入李小富的体内,结果银针变黑,因此误认为是中毒而死。
蔡炳文收到消息,便攀诬是董兆恩与常氏通奸,合谋毒杀亲夫。杜大志结案心切,又收了蔡炳文五百两银子,因此便对常氏刑讯逼供,毒打成招。
常氏熬刑不过,只好被迫承认,自己与董兆恩通奸,为了做长久夫妻才毒杀亲夫。随后杜大志将董兆恩缉拿归案,同样屈打成招。
但董家人不服,一直在往上告。而由于沈珏与杜大志是同科,所以有意包庇,并未详查,单凭口供便认定董兆恩、常氏是杀人凶手。
董家人还不服,又告到知府贺明悦那儿。贺明悦与沈珏、杜大志是同门,同样选择了徇私包庇。
之后的道台陈思澄、臬台赵德筑对此案则是不闻不问,一味推诿。
而藩台季珈、巡抚桂怀诚、刑部侍郎米达恭、尚书勒尔谨等则要么忌惮户部尚书于敏中,要么是麻木不仁,毫不在意……
结果这桩本来并不难审的案子,就因为这些官员互相包庇,尸位素餐,使得受冤蒙难者求告无门,如果不是项南过问此案,特地派刘墉下去详查,恐怕常氏、董兆恩两颗人头就不保了。
项南看过档案都很是气愤。
下令将昏庸无能、贪赃枉法的县令杜大志斩首示众;为求私利,诬陷他人的富商蔡炳文抄家;徇私舞弊的沈珏、贺明悦流放东南亚;
尸位素餐,麻木不仁的陈思澄、赵德筑革职,被派去修铁路;季珈、桂怀诚二人革职,各领三十大板,行刑之时由全府以下官员集体观看,看他们还敢在其位,不谋其政。
至于刑部侍郎米达恭、尚书勒尔谨等一干官员昏庸无能,徇私舞弊,置王法于不顾,更是深负朕望,摘去顶戴花翎。于刑部衙门前立两个囚笼,让两人站在里面,至死也不得出,以为百官警示。
而于敏中虽不知情,但也罚俸一年,免去户部尚书、军机大臣之职,改任光禄寺大夫。
另外,全国各地展开司法行动,对积案、旧案、冤案进行复查,对百姓们最深恶痛绝的地痞流氓、土匪强盗、恶霸地主、邪教帮会等进行最严厉的打击。
由于董兆恩案先例在前,其他官员都深受震撼,因此就算是装模作样,都得先折腾一回。因此不少地痞流氓、土匪强盗、恶霸地主、邪教帮会被清扫,让老百姓的日子也过得好了些。
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