小半个时辰后,待叛军大将徐宝重组阵势,再次对昆阳东城墙发动攻势,石原、陈贵、许柏等人宝贵的歇息时也就结束了。
与负责进攻南城墙的刘德不同,徐宝采取了另外一种策略,即持续对城墙施压,扩大对面县军的伤亡。
毕竟昆阳县军又谈不上什么精锐,自是不必像对待南阳军那样。
然而遗憾的是,王庆也知道县军实力较弱,尤其是缺少杀人、作战的经验,因此他让县军与旅狼同时登上城墙作战,两者保持五五之数。
如此一来,县军与旅狼就可以起到‘互补’的作用:旅狼中的那些队正,要么经验丰富,要么实力过人,可以有效地带动县军;而逐渐有了作战经验的县军,也能在旅狼们露出疲态时,暂时接替防守岗位。
这是王庆在上一场昆阳之战中学到的,确实是很有效。
说起来,一般两股兵力同时作战时,指挥上必然会出现混乱,但昆阳县军与黑虎贼却颇为特殊,黑虎贼的队正们可以指挥县军,而县衙的捕头也可以指挥黑虎贼,因为彼此都知道,如今昆阳的指挥大权在黑虎贼首领周虎的手里,因此不存在县军与黑虎贼有什么指挥上的权利分歧。
与其说是两个体系,倒不如说更像是周虎手下两支原本分工不同的军队。
这一点,像石原、陈贵等县衙的捕头也是默认的——至少在彻底解决叛军的威胁之前,他们不会反对周虎的指挥。
下午未时前后,负责攻打东城墙的徐宝,还有负责攻打西城墙的黄康,前后将各自战场的状况派人禀告于渠帅关朔。
怎么说呢,进展不佳。
据徐宝派人转达,截止未时之前,其麾下士卒伤亡已过三千,五个部曲士气崩溃,不能复战。
唯一让关朔感到欣慰的是,徐宝估算昆阳东城墙的守卒伤亡约有一千五百左右——虽然关朔也明白徐宝的估算肯定带着些水分,实际昆阳的伤亡应该没有那么大。
一比三,这是关朔勉强还算可以接受的伤亡比例,也符合战场上的总体伤亡数字。
相比较徐宝,西城墙的黄康伤亡较小,只有千余人,但相对地,昆阳西城墙上的守卒也小,按照一比三来说,估计只有数百人。
这昆阳县,何以能如此‘顽固死守’呢?
关朔皱着眉头长长吐了口气。
他并不知道,在昆阳县内,赵虞特地嘱咐县令刘毗在城内传播叛军与绿林贼的恶行,使城内百姓能坚定站在守城军队的一边。
按照赵虞的意思,刘毗从前一阵他昆阳接纳的一些难民当中挑了一些作为例子,让他们跟着自己向城内的百姓传播叛军与绿林贼的恶行,由于是那些难民的亲身经历,城内百姓深信不疑,为了防止城池被攻破后叛军与绿林贼在城内大肆屠杀抢掠,全城百姓全力支持黑虎贼,全力支持县衙,或加入兄弟会四处帮忙,或投身于城内的兄弟会工坊,在工匠的教导下,打造箭矢、盾牌等守城之物。
换而言之,关朔所率长沙军所面对的,并非只是黑虎贼或昆阳县军,而是真真正正的一个昆阳城,以及城内全部军民。
这股反抗力量,已经不亚于召陵了。
而这一点,关朔渐渐也意识到了,意识到攻陷昆阳将会是一场旷日之战。
既然是旷日之战,逞一时之强自然没什么意义。
于是在得知刘德、徐宝二人麾下的军队已十分勉强时,关朔果断下令停止进攻,转而为围困昆阳做准备。
今日,自刘德第一波攻势被昆阳挡下之后,关朔就在思考一个问题:在今日撤兵时,究竟是退回沙河南岸的大营,待来日卷土重来;亦或是不退,在昆阳的南、东、西三面各建一个营寨,一边建造营寨围困昆阳,一边攻打这座城池。
从围困昆阳的角度来说,自然是立营效果更佳,但同样地,这招也有诸多凶险,比如说昆阳派人偷袭——昆阳的群狼,可是很擅长夜间出动的。
不过转念想到昆阳的三处城门已经被对面自己堵死,关朔想来想去,还是觉得应该稍微冒一冒风险,以强势的姿态对昆阳进一步施压,打压昆阳守卒的士气。
权衡来,权衡去,关朔最终做出了决定:就地立寨!
做出决定后,他当即下达命令:“传令诸军,鸣金休战,退后五里扎营。……派人对徐宝、黄康二人下令,命令二人亦退后五里扎寨。”
“是!”左右抱拳应道。
片刻后,关朔所在的本阵就响起了‘叮叮叮’的鸣金声。
此时在这边督战指挥的大将刘德,也收到关朔派人送来的命令,下达命令道:“命全军士卒缓缓撤退,撤退时,每人带回一具尸体,兵器也莫要落下。”
听他最后一句就不难猜测,他要求麾下士卒在撤离时每个负责带回一具尸体,这并不是出于什么人道,而是不想死尸的军备落入昆阳手中。
在南城墙西段指挥的南阳军偏将孙秀自然也猜到了这一点,冷笑道:“还想带走?给我射!……给我调弓弩手上来!”
在孙秀的指挥下,城墙上的南阳军步卒迅速被撤下,取而代之则是诸多的弓弩手,这些弓弩手举着弓弩朝底下的叛军乱射,试图阻止那些叛军带走袍泽的尸体,以及兵器、甲胄。
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