因为沼气的使用，桃源寨的人早已习惯了夜间的照明，他们不再日出而作日入而息，而是将夜晚的一部分时间用于学习、日常工作和娱乐。
然而相较于几年前他刚来时，桃源寨已经不再是个普通的农业小社会，这里依旧有农人、有小手工业者、有刚刚开始工业化的小工厂……这一切都在飞一样地变化，在短短两三年之间，这里的乡民百姓，就已经找到了自己的位置，并以此为起点。
好快！
相信这一切的变化，很快就会跟着影响小园、影响武元县、影响永安州、影响南方十州……乃至全国各地。
当年向奉壹没有等来，没有看到的变化，在这边土地上，已经发生了，且不可逆。
一想到“不可逆”这一点，贾放突然又惶恐起来。
时代的车轮滚滚前行，它带给每个人的，一家一户的，却不能保证是绝对美好的……
贾放沉浸在自己的心事里，一时他的脸上浮现各种各样的表情，悲欢感慨，恐怕什么都有。
“子放！”有人伸手搭在他肩上，轻唤他的表字，那只手温柔却有力量。
贾放醒过神，顿时看见水宪与桂遐学这两人都正关切地望着自己。
水宪的眼神坚定，似乎想要将力量从他手中送到贾放心中。
桂遐学依旧是一脸笑嘻嘻，但却无法抑制地流露出关切与信任。
贾放赶紧提起唇角笑了笑，表示自己一切都好，同时心里无比感激，感谢眼前的爱侣与朋友，感谢他们愿意无条件地相信他。
虽然他脑海里的那些“未来”，在世人看来，不过是“妄想”罢了。
*
永宁州到南中州的边境，一个二十五六岁的货郎在一处兵营旁边探头探脑。
南方十州里，南中州是与南夷接壤边界最长的一个州，边境上最紧要的三关两寨，有两关一寨位于南中州辖内。
平南大营的驻军，却大多数在永宁州和永安州境内。驻扎在此地的，是几年前就到西南平叛的，南安王手下的兵。
这南中州的百姓，大多依附兵营为生。男人们在山里打猎，将猎物送到兵营里去换点钱粮，妇人们则靠给兵汉们缝缝补补，洗洗涮涮，挣一点小钱。
这座兵营可不比平南大营——听说平南大营的兵现在都开始自己屯田种地了，但是南安王的兵却都很有钱，粮食和装备源源不断地从北方运到。营里的兵出手也阔绰。
大约也因为这个，不少货郎愿意跑来南中州交易买卖。
一群住在附近的妇人成群结队地过来，见到这货郎便招手：“那后生，是永安州来的吗？快到这儿来。”
货郎赶紧脸上堆笑，迎了上去。
“缝衣针有吗？”妇人们见那货郎生得十分齐整，当即开口询问，“听说你们那儿便宜，给我十文钱的。”说罢，摸了十文钱递了出来。
货郎“唉”了一声，当即从他身上的褡裢里掏出一只小纸包，整个儿递了出去，同时道：“喏，十文钱的缝衣针。”
那递钱的妇人接过纸包一看，登时惊呆了。她给了十文钱，指望能买上两三枚，接过人递过来整整一包，里头密密麻麻的，不知道多少枚。
再拈一枚出来，只见那针亮晶晶的，针鼻上的孔也匀称。妇人不放心，又将针在自己衣服上刮拉刮拉，见针不弯不断，眼见着是好针。
“您放心吧！这也是永安州从其他地方买进来的，说是用了新技术，成批成批地用机械做出来的，所以才这么便宜……”
年轻的货郎放低声音，露出一副“其他人我不告诉”的表情。
妇人们一下子激动了：这十文钱一掏出来，怕是往后三年用的针都有了。
“还有什么，便宜又好的物事，快拿出来让我们瞅瞅……”
那货郎顿时给他那头累了半天的骡子卸了身上的货，一边拿一边细数：“这是机织细棉布，我问了，价钱大约是本地的一半……”
“这是香辛料，这个叫朝天椒，这个是小米辣……这个叫味精，只要往菜里头加那么一丁点儿，再寻常的菜也立即鲜上个十倍。”
“熏蚊子的蚊香要不要？挂在屋里的蚊帐呢？贴门窗上的纱要不要？”
妇人们围着这个货郎，恨不得把每样东西都拿出来细细地摩挲一边，每样都觉得好。
谁知就在此时，有个雄壮的声音厉喝一声：“兀那货郎，竟敢到大营一旁窥伺。”
妇人们顿时一哄而散，跑得干干净净，留在那货郎手里的，就只有十文钱。
“来人那，将他拿下，军法伺候。”
说时迟、那时快，一群兵丁一拥而上，瞬间将那货郎擒住，身上被搜了个遍，连头发都拆下来看过了。
“长官，这人身上没东西。”一个兵丁报上来。
“没东西也不能证明不是探子，将他推出辕门外，斩了！”军官果断喝令。
那货郎原本还想为自己争辩两句，一听见这声“斩了”，脚登时软了，站都站不住。被人拖了去辕门外，扶着跪在地上。雪亮的刀顿时举了起来。
“刀下留人——”
声音响起的时候，刀已落下。待那个“人”字喊出的时候，刀锋总算是偏了偏，“腾”的一声落在那货郎面前的沙地上。
货郎在这电光火石之间被人强留了一条命下来，魂不附体半晌，接着张开嘴就开始嚎哭，哭了半晌，终于有人烦他了，呵斥道：“号什么丧，上头留你一条命，是看你还有点用处。你再号丧，就真砍了。”
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