第二天，车队一路向东行去。
海棠城地势地平，又被群山环抱，所以越走天气是越是炎热。
时近傍晚，商家车队来到了海棠城外。
城门口，早有两队人马在等侯着了，见到车队后，一齐迎了上来。
为首两名锦袍老者，红脸的是汤家家主汤陆离，黑脸的是唐家家主唐无畏。
汤陆离笑着上前两步，大声说道：“商二少驾临，老朽有失远迎，恕罪怒罪。”
身后的唐无畏也不慢，抱拳拱手：“唐家无畏见过二少。”
“我说老汤，你也太虚伪了。二少岂是常人，怎么会怪罪我们。你既然知道有罪，怎么不提前出迎十里？”
汤陆离瞪了唐无畏一眼：“唐老头，你抬扛不是，说话总是这么直，真不知道你这生意是怎么做起来的。”
商晨曦一手拉住一人，哈哈笑道：“两位家主客气了，劳动你们亲自迎接，商二足感盛情。”
三人谈笑着入城。
汤陆离笑着说：“二少，你道老唐头为什么抢白我？因为他赌输了啊，哈哈哈。所以，这次的安排是您先住到我家盘桓数日，临走前再去唐家将就一晚就行了。”
唐无畏说：“那又怎样？商家行事一向公平，不然怎么会雄霸仙洲商界，二少岂会厚此薄彼。”
商晨曦拉住两人：“那是自然，生意是做不完的，有钱大家赚，两位世伯都是商家可信赖的合作伙伴。”
又说笑了一会儿，三人各自上了车仗，商家车队被引着去往汤家大宅。
一路上，万象门诸子从车窗看出去，海棠城确是城如其名，街道两旁和巷里屋侧各处，大多种植着不同品种的海棠树。
如今正值花期，到处花开似锦，花姿潇洒，花色多彩。
海棠的海有大和多的意思，棠与堂谐音，喻示着满堂富贵之意，因此海棠花又有富贵花的别称，自古为名人雅士所喜爱。
例如，古有“阅尽人间深浅色，坡翁偏爱海棠红”的名句，也有“东风袅袅泛崇光，香雾空濛月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”的咏海棠诗，而“岂妃子醉，直海棠春睡耳”更是成为形容酒醉未醒睡美人的佳言。
汤家大宅占地极广，层层叠叠，水榭楼台应有尽有，客房也极尽豪华。
商家一行安顿下来并用过晚饭后，商晨曦知道万象门众人都是头次远行，遂提出一起到城里繁华所在逛逛的建议，大家自是欣然同意。
汤陆离很是知趣，自己并没有出面陪同，只派了下人给他们带路。
商业大城在夜色阑珊之下，处处灯红酒绿、人潮如织，商晨曦在抱剑伯、葛倦勤和艾晴柔卫护下，领着七人信步观赏。
逛了有大半个时辰，商晨曦说要找个地方吃酒来些夜宵，这时他们走到了两处正对着的铺面的门口。
看看门口的幌子，一家写着“多宝家”，另一家写着“老吉记凉茶”。
问过了汤家陪同的伙计，伙计说这两家都是经营当地名饮海棠凉茶的老字号，因为门脸相对，一直在明争暗斗。
商晨曦驻足观望，看了一会儿后对大家说：“澜庭不是总吵着要学习经商的本事吗？左右明天才开始谈正事，今晚给你们个机会。”
“你们加上小艾八人，一起去这两家凉茶店里喝茶，给我仔细观察一切细节，半个时辰后，我们讨论品评下各自的经营优劣，我会在街角那间酒坊里等你们。”
商晨曦说的酒坊明显是面对有钱人的，古色古香，装潢典雅，楼下院子被海棠树隔断分成数个独立的区域。
等华澜庭八人回来，商晨曦说：“今天改改形式，不要只听我说，我和老牛负责引导点评，你们来提问讨论。”
“先申明一点，经商一道和你们修行一样，或许有大道总则存在，但具体到功法路经，并无一定之规。”
“规模、行业、品类、所求、时代不同，策略方法亦随之千变万化。只有是否合适，没有绝对的好坏对错，不能生搬硬套。今天，咱们只针对这两家当下的情况就事论事。”
“我先拋出第一个问题，你们都来说说。”
“两家字号生意都不差，这会儿夜晚高峰期客人都不少，都要先排队，你们看出差别了吗？”
女子心更细，文茵不假思索地立刻答道：“我注意到了，挺有意思的，由于两家的桌椅排列方式不同，使得排队队型迥然。”
“多宝家的是面对柜台的直线纵列长队，客人有一段时间都排出了大门，而吉记老号却是贴着柜台横向排队，人多时就在店里绕着排。”
商晨曦嗯了声：“想想，各有什么好处？”
华澜庭说：“竖着排如果能排出大门，会显得客人多生意很红火，吸引路人注意力。不过有时候，我心情一般又着急的话，也会对长队望而却步。”
林弦惊说：“横列时，客人有空间和时间看着柜台里的品类价目考虑决定买什么，能提高点单效率。”
商晨曦说：“是的，相比纵队，横排时人们面向柜台，可以看到伙计们制作准备凉茶的过程和进度，降低了等待期间的焦虑感，潜移默化影响到情绪，而纵列往往会让客人总在嘀咕为什么这么慢。”
牛轲廉补充道：“人们都希望对事物有控制感，这种感觉可以来源于对过程和进度的参与掌控度，也来源于目之所及的了然感，现在不少食肆做成开放式透明式后厨也是这个道理。”
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