裴湘觉得无聊, 但她一向自认为是守信用的小仙女，所以强行压抑住了内心的蠢蠢欲动，托着腮翘着腿安静且美美地等着英俊的男朋友返回。
然而, 她忍住了, 同一座小楼里的另一个人却坐立难安。
当海顿再一次把目光瞟向小会议室的大门方向时，同他关系不错的斯坦因挤眉弄眼地低声打趣道：
“你这样频频走神看向门口，是急于弄明白我和你在希腊文翻译上的看法谁对谁错, 还是想尽快见到温柔漂亮的霍夫曼小姐？海顿, 你猜霍夫曼小姐有没有发现你的倾慕之心？她今晚去而复返, 会不会是因为你在这里呢？”
海顿下意识地低头，不让斯坦因察觉到他眼底的紧张、慌乱和某种期待, 口中轻斥道：
“我的朋友, 不要总是开这样的玩笑。我尊重霍夫曼小姐的博学多才和认真严谨, 她突然折返，肯定是在帮雷克萨教授处理一些稿件上的问题。”
斯坦因有些无所谓地耸了耸肩膀, 一脸笑嘻嘻的神情。
“好吧，我闭嘴。不过, 海顿, 如果你真的对霍夫曼小姐有意的话，还是抓住这次度假的机会向她表明心意吧。我注意到尤金和贝特福这几天总是找机会和她搭话，而霍夫曼小姐看上去还挺喜欢尤金那家伙写的文章的, 对贝特福讲的那些蹩脚笑话也挺捧场的。”
有着饱满额头和方下巴的海顿抿了抿嘴唇, 沉声道：
“霍夫曼小姐只是出于淑女的礼貌和涵养，才对尤金和贝特福和颜悦色的。我们都清楚, 以霍夫曼小姐的出身……很难和尤金、贝特福那样的名流子弟缔结婚约的, 因而, 她不会、也不该产生和身份地位不匹配的妄想的。
“霍夫曼家虽然有些钱, 但却是靠做生意发家的，也没有什么显贵的亲戚。她该清楚，那些名门公子靠近她，只是想调情占便宜而已。”
这话让斯坦因脸上的打趣暧昧笑容淡了不少，他忍不住皱了皱眉头：
“嘿，老兄，如果你是因为吃醋才说出如此言论的，我劝你千万不要在霍夫曼小姐面前流露出这样的态度。我知道，你肯定不是真心看低霍夫曼小姐，但慌不择言总会伤到人心的，特别是对那样一位聪敏骄傲的小姐。”
海顿把朋友斯坦因的劝告当成背景音乐。
他心不在焉地放在手中的钢笔，再次望了一眼门口的方向，心道加菲尔德小姐出去这么久了，怎么还没有把事办成？难道他们的计划出了什么岔子？
斯坦因见海顿沉默，以为这个朋友已经把自己的劝告听进去了，便语气一转，亲切友好地说道：
“当然了，你说的话并非没有道理，尤金他们确实不是霍夫曼小姐的最佳选择，你我这样的条件倒是刚刚好。海顿，罗伯特·加菲尔德爵士已经决定要资助你的研究了，也愿意在大学里给你谋一个体面的教职，有了这些前提，你就有足够的底气向霍夫曼小姐求婚了。”
“求婚”一词迅速拉回了海顿飘散的注意力，他下意识地联想到了自己和加菲尔德小姐的计划，只觉得周身血液瞬间沸腾。海顿悄悄攥起拳头又慢慢舒展开手掌，眼中闪现着某种势在必得的偏执和野心。
他喜欢露西·霍夫曼，从见到她的第一面开始，就对那个美貌的姑娘心生好感。在之后的相处中，他更是迅速沦陷在霍夫曼小姐的优雅举止和温柔笑容中。
海顿想拥有露西·霍夫曼，他愿意娶她为妻。可惜的是，海顿的一腔热情很快就被浇了冷水。
经过这些日子的相处，海顿愤怒地发现，露西·霍夫曼根本不在乎他的殷勤体贴。她总是把目光停留在那些出身更好、身家更富有的绅士身上，比如尤金和贝德福，比如那个笑得虚伪的乔治·雷克萨……
想到雷克萨，海顿霍然起身。
“海顿，怎么了？”斯坦因被吓了一跳。
不止斯坦因，连小会议室内的莫迪南校长和克拉拉夫人也都投来了询问的目光。
“我、我着急弄清楚这篇文献的准确内容，等在这里实在是太枯燥了，我去看看那两位小姐。咦，真是太奇怪了，按理说，加菲尔德小姐和霍夫曼小姐该过来了。”
说着话，这位心事重重的年轻人就打开房门出去了，屋内的几人惊讶过后相视而笑。
他们自然早已察觉到了海顿对霍夫曼小姐的爱慕，所以此时便自认为，这是年轻人等不及去见心上人了。
“哦，愿上帝保佑可怜的海顿，”克拉拉夫人轻柔慈和地笑着，“也不知他能不能打动霍夫曼小姐的心。”
而大步离开的海顿却没有屋内三人的轻松心情，只要一想到乔治·雷克萨，他就倍感煎熬。
海顿其实非常清楚，尤金、贝德福之流不足为据，他真正的情敌是那个各方面都比他出众的乔治·雷克萨。一旦那个男人向露西·霍夫曼表白求婚了，那他就彻底没有迎娶心爱姑娘的指望了。
所以，当暗恋雷克萨的加菲尔德小姐提出合作建议时，满怀妒意的海顿几乎没怎么迟疑就立刻点头答应了。
大前天的傍晚，加菲尔德小姐对海顿说：
“如果给你制造一个让霍夫曼小姐不得不嫁给你的机会，你会抓住吗？”
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