圣约翰街区综合医院的某间病房内, 莉娅正在给昏睡的恋人擦拭脸庞。
一阵不紧不慢的敲门声响起。
“请进。”
“莉娅小姐，日安。”
在莉娅惊诧疑惑的目光中, 迈克罗夫特·福尔摩斯走进了干净整洁的病房，并把手中慰问病人的花束放在门口的杂物篮子里。
“希望我的冒昧来访，没有打扰到艾伯特先生。”
“他刚刚用了药，睡得很沉。”
莉娅放下手中的毛巾，站直了身体，尽力压下内心深处的惶恐和沉重。
“福尔摩斯先生，真没想到会在艾伯特的病房里见到您，请问，您是艾伯特的朋友？”
迈克罗夫特让门虚掩着, 向前走了两步。
当他高大的身躯站在病房中央的时候, 莉娅感到一种莫名的压迫感。
这位绅士的灰色眼瞳冷漠平静, 脸上没有多少表情, 但却比任何一张怒火高涨的面孔都让人感到畏惧。
“很抱歉，莉娅小姐, ”男人的声音矜持而冷淡, “在进入这间病房之前，我并没有见过艾伯特先生。我今天抽空来这里拜访, 是有几个问题想要询问你。”
莉娅张了张嘴，想说两人并没有什么交情，她也没时间回答对方的问题，但是, 对方的气势让她无法说出拒绝的话。
迈克罗夫特走到室内唯一一张看上去比较舒服的靠背椅前面：“不请我坐下来吗，莉娅小姐？”
“请坐, 福尔摩斯先生, 是我失礼了。”
“莉娅小姐, 我今天出现在这里，想必已经让你的心中有了些想法。既然如此，我也不转弯抹角地说话了。我可以直接告知你，我已经洞悉了你和霍华德先生、温斯特小姐三人的阴谋。”
莉娅忍不住后退了半步。
“先生，你在说什么呢？什么阴谋？”莉娅竭力保持语调平稳，佯装镇定地直视迈克罗夫特。
迈克罗夫特淡淡一笑，视线定在昏睡的病人身上。
“艾伯特先生的遭遇实在令人同情，你是他一起长大的朋友，也是他分别多年的恋人，我能理解你的痛惜之情。但是，你不该把艾伯特先生的悲惨遭遇，完全归咎到什么都不知道的格拉斯顿小姐身上。”
“什么都不知道？”莉娅忍不住提高了声音，随即，她担忧地望了一眼病床方向，又勉强压住激动的情绪，“福尔摩斯先生，我不指望像你这种地位的老爷能够理解我们穷人的困苦，但、但也不要在我面前，在艾伯特的病床前，用这样轻松的语气谈论此事。有些人的骄纵冷漠，足够得到上帝的惩罚了。”
“所以，你就代替上帝惩罚了格拉斯顿小姐？”
莉娅的面孔猛地扭曲了一下：“你不要污蔑我，福尔摩斯先生！即便我有许多抱怨，但是，我知道什么是我可以做的，什么是不能触碰的。我想，排除我的私人感情，我在工作上并没有出现任何差错，更不该在休息的时候得到一位绅士的无端指责。”
“这可不是无端指责，”迈克罗夫特目光锐利，声音低沉，“莉娅小姐，若不是从温斯特小姐那里得知了你的所作所为，我是不会出现在这里的。作为格拉斯顿小姐的保护人，我不能漠视危险潜伏在她的身边。”
再次听到温斯特小姐的名字，莉娅的眼神慌乱了一瞬。显然，在她的潜意识中，同谋的几人里，那位陷入感情迷障里温斯特小姐最容易泄露秘密。
迈克罗夫特步步紧逼：“莉娅小姐，你对温斯特小姐说的那些谎话，你和霍华德先生达成的交易，你利用女仆领班的权利，偷偷藏起来的煤炭……还需要我继续说明白吗？”
这话让莉娅脸色惨白，她眼中的镇定几乎全部消失了。
其实，当迈克罗夫特出现在这间病房里的时候，莉娅就已经明白，她曾经做过的事大概已经暴露了。
“先生，温斯特小姐未婚先孕，做出了那样丑事的女人，什么谎话说不出来呢？请你不要听信那样一个品行恶劣之人的胡言乱语，我怎么会谋杀多莉丝小姐，那全是污蔑。”
迈克罗夫特扬眉冷笑：“瞧，莉娅小姐，你这是不打自招了。我可从来没有说出‘谋杀’这个词汇。还有，温斯特小姐怀有身孕的事情，你又是怎么知道的呢？你的反驳之词里，满满都是漏洞。”
莉娅的身子晃了晃，她扶着床头的铁架子沉默了片刻，忽然，她露出一个奇异的笑容：
“福尔摩斯先生，你说了这么多，其实你并没有证据吧？要不然，你为什么找到这里呢？直接让警局的探长把我逮捕就好了。”
福尔摩斯摇了摇头，刚要继续说话，病房的房门就被无声地推开了。
一位面容俊美的棕发青年笑吟吟地走了进来。
“二位，日安。”
突然闯入的青年摘下帽子，先是朝着迈克罗夫特礼貌致意，而后，他才转身面对瞪圆了眼睛的莉娅。
“看你的表情，应该猜出我是谁了。莉娅，你说，我都出现了，福尔摩斯先生还会没有证据吗？那天晚上，你忙前忙后的，我可一直都看在眼中呢。”
果然，正如这位陌生青年话中所指，莉娅看到这人出现后，眼中终于流露出了彻底的绝望。她颓然跪坐在病床边，用双手捂住了脸。
迈克罗夫特打量着后进来的陌生人，视线在他的红绿格子马甲上停留了片刻，脸色有些莫测。
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