沈理宅邸里。
谢氏打发了谢家来问安的婆子，吩咐了管家将她准备好孝敬父母的东西让那婆子捎回去，才长舒口气靠在榻上，由着丫鬟拿美人锤为她捶腿，暗自想着那婆子带来的消息。
自从沈沧故去，沈家二房就显出颓势，如今沈洲去职，剩下一个芝麻绿豆大的中书舍人，一个年幼的小秀才，这就算彻底出了上层圈子了。
谢氏轻轻阖眼，揉着眉心。
她心底里对二房是颇有些不喜的，如今二房若是能不出现在她的圈子里，她反倒舒服些。
只是，大约沈瑞结了门好亲罢，父亲当是看重杨廷和，方让母亲传话与她，让她不要因二房一时挫败而怠慢了沈瑞。这一时，还不能少了和二房往来。
小小秀才呢，便是杨廷和的女婿又怎样，尚不知道考多少年才能出头。
也罢，如今幼弟这探花郎也入了翰林院，往后沿着父亲的老路往内阁走，总也要收拢一二的用的年轻人驱使，这沈瑞瞧着倒是个机灵的，又是杨廷和的女婿，倒也堪用。
谢氏脑子里想着联姻，不免又想到自己长子沈林身上。
儿女都大了，谢氏面前也出现了不少媒婆，只是天下的母亲都是一样的心，总觉得自家孩子是最最好的，媒婆提的人家总有这样那样的不足，让人不那么满意。
长子沈林如今才十五，且相看着，还不着急，男儿二十举业有成再成家也不晚。
女儿却是要紧着些了，十三岁也当相看好亲事，及笄后定亲，准备一二年十六七成亲正正好。
她其实也是有心把女儿嫁回谢家的，只是她是家中幼女，兄长的孩子年纪上不甚匹配，且她也想看看侄子们的才干，若有一个像幼弟那般出息的，她也就放心嫁女了。
正寻思着，腿上的敲击忽的一停，谢氏抬眼去看，见她的陪嫁董妈妈接了丫鬟手中的美人锤，把丫鬟仆妇都遣了出去。
谢氏摆手让董妈妈坐小杌子上，并不用她捶腿，因问她：“送赵嫂子走了？”
董妈妈不敢托大，坐下后仍是轻轻为谢氏捶着腿，笑道：“太太放心，老奴直送出大门的，都依照太太吩咐的把东西装得妥妥当当的。”
谢氏唔了一声，又阖上眼。
那董妈妈忙起身取了薄被搭在谢氏身上，坐下来边捶腿边觑着谢氏脸色，似是喟叹道：“想不到老爷的恩婶这般命苦。”
谢氏眼睛未睁，也叹了口气，手指抚着袖口蜿蜒的绣纹，道：“遇人不淑。万般皆由命，半点不由人。”
其实她素来不喜欢听恩婶这个词儿，孙氏对沈理有供养之恩她是认的，他们待沈瑞好些也是应当，她也不是那不知恩图报之人，但是沈理对沈瑞简直比对自己子女还好，谢氏就不免有些吃味。
这样待沈瑞好，这恩情也算报了吧。
沈瑞如今是过嗣了二房，但二房以孙氏旧日的恩情压沈理，未免太不知趣了！
谢氏对二房的不喜也是由此而来，总觉得二房每每总用施恩者的态度对她夫妇，有事又每每总爱差遣沈理。
她固然是阁老千金，状元之妻，受外人尊重，吃不得半点委屈。却不想想原本二房就是长辈，又是九卿之家，对一个四品翰林晚辈还要恭敬不成？！
恰听董妈妈小声道：“那一位负了恩婶的，也是善恶尽头终有报了。”
谢氏扯了扯嘴角，露出个讥讽的笑容，是啊，原来二房竟是负了孙婶娘的，如何还有脸面仗着孙婶娘的儿子为嗣子便挟恩图报呢。
却听董妈妈叹道：“只是这如今沈家在京里，可就剩咱们老爷官位最高了，往后族人有事，怕不得寻了咱们来？”
谢氏骤然睁开眼睛，狠狠盯了董妈妈一眼。
董妈妈似乎唬了一跳，随即脸上又露出委屈伤心神情，“老奴只心疼太太，平白为些打秋风的人操劳。”
谢氏脸上渐渐柔和了下来，幽幽道：“老爷好性儿，我又有什么法子。其实，东西还则罢了，银子也是小事，我是不想老爷四处求人。”
说着，她也有些恼了，忍不住同心腹妈妈吐几句苦水：“那人情岂是好欠的？为着自己，为着林哥儿学业尚且不曾求人，倒是为外人花银子舍面子托人情，怎让我不恼？为着族里不相干的人，东跑一趟西跑一趟，我病成这般，他也不说留下来照看我一二，到底是哪头儿更紧要？！”
董妈妈忙安抚她道：“太太可不是多心了！这些年老爷几时轻慢过太太！素来是把太太放在头里的！”
又道：“先前那事不是说通倭？听说牵连九族的，老爷如何能不去？也亏得是咱们老爷去了，也带着阁老的面子，这不是案子漂漂亮亮结了。旁人再不能行的。”
谢氏听得受用了些，挪了挪身子，却只哼了一声。
董妈妈笑道：“那您看这回，那一位负了恩婶，老爷可还会管？依老奴看呀，冬至节礼怕都不用照往常的给了。”
谢氏却似忽然想到了什么，一下子坐起身，问道：“去叫长胜过来，我倒要问问，昨儿张满全家的来交对牌，说老爷在外账房拿了三百两银子去，这到底是做什么用了！”
董妈妈不由为难，劝道：“太太，揪来长胜问话，他必然是要告诉老爷的，若惹得老爷不快岂不得不偿失？”
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